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massa ; dacche I'egual caduta dei gravi, c (molto meglio) le 

 oscillazioni isocrone di pendoli formati di sostanze diverse, 

 ci hanno assicurato che in ciaschedun luogo lo sforzo della 

 gravita sui corpi, ossia il peso, e proporzionale alHnerzia, 

 ossia alia massa. E I'astronomia meglio ancora ci assicura 

 della generality di questa legge. 



14. L' unita di massa dicesi c kilo gramma, ed e quella 

 di un litro d'acqua alia massima densita. La scelta del- 

 l'acqua fu certamente opportunissima, ma arbitraria. — La 

 natura ci avrebbe dessa presentato un'altra unita di massa 

 indipendente dalla scelta di un corpo, piuttostoche di un 

 altro? Mi pare di si; purche pero si scegliesse da prima 

 T unita di tempo. — Infatti e da tutti ammesso essere una 

 propriety della materia proporzionale alia sua massa quella 

 di attrarsi secondo la legge Newtoniana, quindi poleva 

 prendersi per unita di massa quella die agendo per una 

 unita di tempo sopra un punto materiale posto sempre ad 

 un metro di distanza gli comunichercbbe la velocita di un 

 metro. — Scelto il giorno per unita del tempo, questa ra- 

 zionale unita della massa sarebbe all' incirca di due cbilo- 

 grammi.Del resto, questa determinazione e imperfettissima, 

 percbe per oltenerla direttamente occorre la celebre spe- 

 rienza del Cavendisb sull'attrazione di masse conosciute. 



15. La naturale unita del tempo e il giorno solare me- 

 dio, che colla sua centesima parte darebbe pegli usi co- 

 muni una comodissima unita (cronoj, la quale si suddivi- 

 derebbe poi in millesimi. Ma probabilmente rimarra sempre 

 la meno comoda divisione in 24 ore ed in 86 500 minuli- 

 secondi ; ad onta dclle riduzioni die per tal modo si ren- 

 dono necessarie. 



16. Dalla unita di lunghezza <• dall' unita di tempo na- 

 scc I' unita di velocita, che e una di quelle unita, che di- 



