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spiegazione, perche riducc il fatto proposto ad allro fatto 

 gcncralc, chc pu6 in varie maniere verificarsi. 



GO. L' aria essendo espansibile, perche non si cspandc 

 ncgli spazii celesti ? — Perche tutto Io spazio e riempiuto 

 d' aria. — Questa spiegazione e fondata sopra una ipotesi, 

 cui certamente non polrebbe farsi a priori alcuna opposi- 

 zione. Finehe ci iimitiamo a considerare gli effetti dell' aria 

 alia superficie della Terra, 1' ipotesi puo dirsi inutile ; essa 

 non contiene se non i fatti clie gia si conoscevano ; tanto 

 valeva dire che 1' aria non si espande perche non si puo 

 espandere. Ma la nostra mente chiede talvolla cagioni, chc 

 forse non si potranno mai scoprire, c si appaga coll' indi- 

 cazione di una causa quand' anche non possa vcrificarnc 

 T esistenza. 



01. Parccchi fatti astronomici si oppongono all' ipotesi 

 dell' esistenza dell' aria in tutto lo spazio ; T ipotesi discen- 

 de adunque al grado di pseudoipotesi ; e diviene affatto 

 inutile, perche non serve a coordinare i fenomcni, ne a 

 render ragione di un fatto con una causa impossibile. Po- 

 trebbe immaginarsi, ma con eguale inutility un cielo di 

 cristallo (di cui gli anlichi astronomi aveano tanta dovizia) 

 che racchiudesse V atmosfera. 



02. Per conoscere veramente gli effetti c salire alia 

 cognizione delle cause non bisogna limitarsi ad una vaga 

 indicazione dei fenomcni, bisogna misurarli. — Possiamo 

 supporre che in varii modi si fosse misurata la forza di 

 espansibilita dell 1 aria ; dopo ci6 1' esperienza mostrerebbe 

 che nelle maggiori altezze quella forza si diminuisce. — 

 Qnal e la causa di tal diminuzione ? — II peso dell' aria. 

 — - Questa spiegazione si appoggia ad una ipotesi^ che si 

 presenta coi caratteri di una vera tesi, anche prima che 

 •con una direlta sperienza siasi determinato il peso deH'aria, 



