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 75. E qui sorgerebbe forsc qualche lilosofo a condan- 

 nare quel sistema come chimerico e fondato sopra princi- 

 pii ne dimostrati ne possibili ; c direbbe che 1' astronomia 

 col seguirc un erroneo sistema cessa d' essere una scieuza 

 d' osservaziooe ; — che non possono sperarsi veri pro- 

 gressi, finche essa non si liberi da una falsa teoria ; — che 

 debbono stmliarsi i fenomeni, non vane ipotesi, frutto dclla 

 immaginazione. — Guai se fossero prevaluti tali consigli, 

 la seienza, di cui abbozziamo la storia, sarebbe tornata 

 neir infanzia ; ciascun fenomeno sarebbe un fatto isolato, 

 la osservazione non si sap'rebbe indirizzare ad un utile 

 scopo ; e quasi mancherebbe il linguaggio per esprimere le 

 leggi, e le eccezioni gia discoperte. - — ■ Ma i progressi sof- 

 frirebbero grave danno anebe dal eontrario errore di rite- 

 nere la pseudoipotesi come un fatto, di cui non fosse per- 

 messo dubilare ; e di ncgare o dissimulare tutti i fenomeni 

 che si oppongono all' adottato sistema. 



7^. Chi sa tenersi nel giusto mezzo non si appaga di 

 una pseudoipotesi o di una ipotesi; bensi la pone in con- 

 linuo confronlo colle osservazioni, egli nota le piu piccole 

 differenze fra i movimenti degli astri e l'ammesso sistema; 

 e tiene un conto tutto speciale dell' aberrazione dellc stelle, 

 appunto perchc questo fenomeno non trova nella teoria 

 alcuna spiegazione. Tanti materiali bene raggruppati da 

 una teoria si generale, cui appena sfuggono pochi casi par- 

 ticolari, rendono facile 1' impresa di chi s' accinge a ricer- 

 care una piu plausibile ipotesi. Egli sa che essa dee sod- 

 disfare non ad una folia innumerevole di fenomeni, ma ad 

 una teoria abbastanza semplice ; cioe che i movimenti reali 

 dei corpi celesti debbono presentare la stessa apparenza 

 come se i piancti si aggirassero ellitticamente inlorno al 

 Sole, il quale si rivolgesse in modo simile intorno alia 

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