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Tali sono le cause pstanli al deprezzainenlo dell oro: 

 alciine teinpotariee, altre illusorie, nessuna perpetua. Ma 

 ben altfe di Datura, ed imporlanza sono le secondanti : le 

 quali riduconsi a t.re; la vicenda invertita del cpmmercio 

 orieptale, il grande e slerminato uso dei maccanismi del 

 credito e la presenle mobilita stupenda della monela. 



A' primi del secolo eorrente la esportazione annua del- 

 I'argento europeo verso rOrientc, secondo M. de Humboldt, 

 saliva ai 157 milioni di francbi, cioe Ire quarli deH'argen- 

 lo americano. E queslo seppcllivasi quasi tulto nella China 

 senza via di ritorno, alteso 1' isolamento di quello statu. 

 Ma dopo il 1850 mutaronsi, anzi invertironsi le relazioni 

 commerciali d'Europa col Celeste Impero per I' opera dei 

 cannoni inglesi. I quali persuasero i pavidi ehinesi a pigliar- 

 si I' inebrianle oppio per un valscnte annuo di I i7 milioni 

 di franehi. Dedotto da questi un decimo, che i ehinesi pa- 

 gano con merci; dedotto un allro decimo, che pagano con 

 tratte sopra 1' America; tenuto conto dei 50 ai GO milioni 

 d'argento spagnuolo e americano, che ogni anno entrand 

 nella China, ne risulta una esportazione annua da qiiesta 

 di circa 50 milioni. Questi non giungono veramente in Eu- 

 ropa, ma si diffondono per le Indie: restando pero sempre 

 indubitato, che la eorrente antica dei metalli nobili verso 

 V Orienle ormai si e chiusa. 



!Ne il nuovo moto ristarassi a cio. Per una legge eco- 

 nomical che il nostro Antonio Serra (il precursore d' Ada- 

 mo Smith nella dottrina del lavoro) manifeslava fino dal 

 1615, I' oro e |' argento corrono sempi'e a' paesi, dove piii 

 abbondano le migliori industne; ond' e inevitabile, ehe le- 

 vate ormai le barriere del Celeste Impero e recentemenle 

 ( 1 85 5 ) anche quelle del Giappone, i metalli nobili di cola 

 verranno alia ricerca delle merci europee. Cosi avremo 

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