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Egli fu per questo die in tutti i paesi eivilizzati I' unite 

 monetaria fu presa da una merce, die non risentisse de- 

 ferioraniento, soltanto assai lentamente si consumasse e si 

 producesse, e per la sua rarita si prestasse alia comoda 

 rappresentazione di tutti i valori realmente appartenenli 

 alle cose utili. Ma se queste qualita dei nietalli danno alia 

 moneta una certa eoslanza in tempi poco discosti, non le 

 tolgouo il gravissiino difetto d'essere una misura puramen- 

 te convenzionale. E impossibile che I' eccesso della produ- 

 zione dei nietalli in confronto della consutnazione corri- 

 sponda esatlamente colla maggior ricerca di moneta, die 

 nasce dall' ampliata eivilizzazione e dali' aecreseiuta quan- 

 tity delle cose da rappresentarsi. E forse sarebbe ancbe 

 dubbioso, se restando eguali le quantita delle cose e della 

 moneta il loro prezzo relativo rimanesse invariabile ad on- 

 ta della differente tendenza alia speculazione e della diffe- 

 rente fiducia nel future 



Confrontando nei varii tempi i valori dei nietalli pre- 

 ziosi con quelli delle cose, die meno imperfettamente cor- 

 rispoudouo coi bisogni e coi desiderii degli uomini (quali 

 sono le sostanze alimenlari, il lavoro meccanico prodotto 

 dair uomo, ec), si fa palese V enorme avvilimento sofferto 

 dai primi. Ac cio nei tempi andati diede origine ad alcuna 

 apprensione; si penso, e forse non a torto, die in questa 

 cosa, come in lante altre, V equilibrio si stabilirebbe da 

 se. Tulte le cose crebbero insieme di prezzo nominale, i 

 salarii si aumentarono in proporzione., ne le gabelle rima- 

 sero indietro ; solamente audarono gradatamente impove- 

 rendo coloro, le cui riccbezze, anziche dal possesso di cose 

 fi-uttanli, dipendevano dalla parola credito. Ma questa come 

 una delle minori Ira le cagioni di mutamento nella ricchez- 

 za delle famiglie, non fu gran fatto avvertita. 



