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 civile consorzio nun e pun to difficile lo scernere le ragiom 

 di questa continuazione e accrescimento di biasimi. Ai 

 giorni nostri nel civile consorzio due parti lottano 1' una 

 contro l' altra, e s'aiutano con ogni arte e modo a supe- 

 rarsi. E cadauna di esse per ottenere gl'intenti proprii non 

 dubita adoperare anche sozzura di mezzi, e ardisce contra- 

 stare alia volonta d' Iddio, il quale si degnava ordinare cbe 

 umanita e civilta progrediscano gradataraente sempre ver- 

 so il meglio, quantunque nel caminino sorgano inciampi 

 ed ostacoli. L'una delle due parti crede fare suo pro collo 

 sforzarsi a ricacciarc il genere umano nei secoli passati, e 

 crede sia possibile ridonare vita a quella bellezza e bonta 

 che fu lo evo medio; l'altra vorrebbe che il genere umano 

 corresse di galoppo senza punto pigliarsi pensiero se la via 

 sia secura e liscia, o se irta di triboli e circondata da pre- 

 cipizi, che lalvolta si potrebbero evitare, e non volendoli 

 evitare spesso si guasta l'opera tranquilla della ragione. Fu 

 tempo, e non molto discosto, nel quale le due parti non 

 osavano battagliare fra loro apertamente, e faceva comodo 

 a ciascheduna il gittarsi sul cadavere del leone di san Mar- 

 co, e squatrarlo, e brancicarne le ossa e le polpe,e metterlo 

 scandolo e ludibrio alle genti. Infatti la era una manna per 

 esse: scendendo entrambein codesta ignobile arena, trova- 

 vano un avversario, il quale non poteva piu sorgere in 

 giudizio e trarre vendetta delle offese, e cosi sfogavano le 

 mutue ire senza pericoli, locche forse non era facile il 

 fare altrimenti con liberta e sicurezza. 



III. Giunse poi il tempo nel quale le due parti, alzata 

 la visiera, sono venute a baltaglia aperla. Si rese inutile i! 

 mezzo termine del tone a pretesto, per isfogare le ire 

 mutue, la Flepubblica di Venezia e i suoi reggitori, od altre 

 nazioni e uomini trapassafi, e codesto miserabile ufticio fu 

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