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 peodere da forze molecolari, 1'effelto delle quali 6 iuscnsi- 

 bile atl ogni distanza sensibile, nclla medesima ipotesi della 

 incompressibilitadei iluidi, elf esse sollecitano, giunsc a col- 

 legare colle sue formole 1' insieme di tutti i fenomeni ca- 

 pillari osservati fino allora, e precipuamente da Gay-Lus- 

 sac, con una sicurezza di connessionc eosi fedele, da po- 

 lerli rappresentare in nunieri lino agli ulluni limiti di pre- 

 cisione, chc Ic esperienze del suo tempo avevano fornito. 

 Egli risguardo la densita della massa fluida perfettamente 

 uniforme ( Stir faction capillaire supplement etc. du 

 Traite de mecaninue celeste, et supplement a la thcorie de 

 V action capillaire. - Mecanique celeste, T. IV, Paris 1805), 

 per eui Biot ebbe a scrivere: « allorche una serie nume- 

 rosa di fenomeni si trova ricondotta a una medesima cau- 

 sa naturale, Y esistenza della quale e incontrastabile, e die 

 ella risponde perfettamente in tutti i suoi particolari col 

 mezzo di un calcolo il piii rigoroso, ella esce dal dominio 

 della fisica volgare, e forma un insieme di verita matema- 

 tiche. Tale deve ora essere considerata la teoria dei feno- 

 meni capillari (Biot, Extrait du supplement a la Iheorie de 

 taction capillaire; Journal de physique T.LXV,an. 1807); » 

 ma frattanto Brunacci in Italia ebbe a combattere la teo- 

 ria di Laplace, come quesli si oppose a quella di Clairaut, 

 e Clairaut al metodo di Jnrin (Giornale di fisica di Pa- 

 via, 1825). Gauss riprese appresso laquestibne sotto il pun- 

 to di vista di un problema generale idroslatico, come ave- 

 va fatlo Clairaut, improntando da Laplace il carattere spe- 

 ciale della forza_, e la condizione d' incompressibilita; poi, 

 avendola sottoposta in quesli termini ad una analisi chc 

 lullo intiero lo abbracciava nella sua astrazione la piu 

 eompleta, egli giunse a tutti i risultamenli di Laplace, ma 

 scevri delle diffieolta dei detlagli, che (jucsto gran genio 



