ncllo studio di tutta quanta la storia : studio die po- 

 trebbe bastare io questo proposito, ma alia curiosita 

 dell intelietto dell' uomo nou basta. Esso vorrebbe sa- 

 pere quello clic ibsse la forza umana prima della sto- 

 ria ; vorrebbe invesligare quello elie polra essere al di 

 la della storia. L'aulore e ben lungi dal biasimar que- 

 ste coraggiose ricerche, die occupano taula parte degli 

 esercizii scientifici : ei cbiude anzi il suo discorso di- 

 cbiarandosi d' accordo con Lessing, il quale diceva : 

 « cbe se Dio tenesse in una mano una verila e nel- 

 l'allra la poteuza del cercarla, e meltesse in suo arbi- 

 Irio di pregarlo a coucedergli la verila o la potenza 

 del cercarla, saria di quest' ultima cli' ei lo preglie- 

 rebbe. ■» 



Poscia il meuibro effeltivo conte Scopoli legge 

 ;ilcune Considerazioni intorno al teatro greco. 



Divisando l'autore di farsi a indagare ne'teatri 

 anliclii e moderni gl 1 indizi delle opinioui religiose e 

 delle costumauze civili in vigore presso i vari popoli, 

 comincia dal teatro greco. Moslra questo, per quanto 

 non ce ne invidiarono i tempi, il maucato rispetlo alia 

 religione degli avi, c succeduta alia severita del vivcre 

 primitiva la piu deplorabile corrutlela. 



La tendenza alia salira ead eccitare la plebea ila- 

 rita non deve far credere privi di qualche sentimento 

 religioso i drammi anteriori ad Escliilo. Ma nobilila- 



