DI GHERARDO FRESCHI 347 



lmperciocche il Friuli, che poco oltre la meta del passato secolo 

 non produceva a mala pena 400,000 chilogrammi di bozzoli, ne pro- 

 duce ora quasi un millione di piii. Ora questo considerabile aumento 

 lo dev' esso a ben due millioni di gelsi, i piu vecchi dequali con- 

 tano appena 50 anni. Se poi tale aumento di produzione abbia pro- 

 ceduto eon pari proporzione nelle altre Provincie, io non mi staro 

 adesso a ricercarlo, giacche non e mio subbietto un 1 indagine statisti- 

 ca; ma quello cbe puossi aflermare senza I' appoggio de 1 calcoli si e, 

 che da per tutto la coltivazione de' gelsi ha preso e va prendendo 

 sempre maggiore estensione; fatto di cui basta a convincere i piu in- 

 creduli una semplice occhiata, e che si argomenta eziandio da quella 

 sterminata moltitudine di gelsi da piantonaia, che concorrono ogni 

 anno in Primavera su lutti i mercati. 



Questo fatto pertanto non si puo seriamente negare: esso prova 

 almeno, che il senso comune, che non s' inganna di leggeri sul tor- 

 naconto, ha vinto per sempre le obbiezioni e i pregiudizii che fecero 

 per lungo tempo la guerra alia coltivazione del gelso, e che ben lungi 

 da temere le conseguenze dell 1 eccessiva produzione e i danni che si 

 pretendeva recati dal gelso agli altri raccolli, esso cerca a lutta possa 

 di accrescere la produzione de' bozzoli , e riguarda il gelso e direi 

 quasi lo venera come il palladio dell'Agricoltura. Sotto questo punto 

 di vista adunque, cioe quanlo all' estensione della coltura de' gelsi. 

 forza e riconoscere un progresso. 



Ma coir estendersi della coltivazione procede del pari, ed ovun- 

 que, la buona coltivazione? A questo gran numero di gelsi che si pian- 

 tano ogni anno, corrisponde egli il prodotto in modo da compensare 

 largamente l 1 occupazione del fondo e le spese di coltivazione? Che 

 fino ad ora siavi stato un tornaconto non e da dubitarne, poiche al- 

 trimenti la coltivazione del gelso lungi dall'avanzare, come vedemmo. 

 sarebbe oramai caduta in abbandono, come avvenne in quelle regio- 

 ni, cui la niegava natura, e dove gli sforzi deirumana industria aven- 

 dola chiamata in onta dell' eterno divieto, si provarono indarno di ri- 

 tenervela. Ma non basta che vi sia un tornaconto quahmque; bisogna 

 che questo sia nella massima parte indipendente dal favore di certe 



