DI GHERARDO FRESCHI 355 



lanlo i giovani gelsi, quanto i vecchi. II qual barbaro uso, che esiste 

 specialmente nel Friuli, se anche per avventura non recasse nocumento 

 ai gelsi gia formati o vecchi, ne reca un gravissimo e forse irrepa- 

 rabile alle piante novelle, perche si oppone al loro aumento, e le 

 arresta cosi nel loro progresso, che mai piu acquislano la grandezza 

 e la forma di cui erano capaci. Quanti gelsi non si veggono daper- 

 tutto, eccetto che nel \eronese e nel Vicentino, i quali avendo quin- 

 dici, venti e sino trent 1 anni, non sono niente pin cresciuti, ne danno 

 pnnlo pin foglia, anzi ne danno assai ineno, che qualche gelso di soli 

 sei anni meglio governato? Cio appunto proviene dal taglio precoce e 

 indiscreto che vi si fa per malizia o per una cattiva abitudine. S'egli 

 fosse mai possibile che questi gelsi, resistendo a siffatli maltrattamenti . 

 giungessero all 1 eta di cento anni, non uguaglierebbero certo giammai in 

 grandezza quei maestosi gelsi secolari che ancora ci rimangono qua e 

 la come testimonii della perizia denostri avi, veri monumenti di glo- 

 ria per essi e di vergogna per noi, che presumiamo d 1 essere in tutto 

 migliori. Conciossiache in questo pessimo modo di governare i gelsi 

 non pecchino soltanto i contadini, ma i proprietarii stessi illuminati, 

 e che hanno tulto 1' interesse di conservare i gelsi e di accrescerne la 

 produzione; eglino stessi, che pure li educarono con intelligenza e con 

 solleciludine, quando siamo a quella di sfrondare e di potare, eccoli 

 divenuti contadini, eccoli schiavi delle abitudini del loro paese, e quel 

 che e peggio persuasi che siffatte abitudini convengano alle circostanzt' 

 loro senza aver mai sperimentato altri metodi. 



Del reslo in quei paesi ove si manomettono i gelsi cosi crudelmente, 

 sia necessita, sia prudenza, i proprietarii meno avidi lasciano riposar 

 di tratto in tralto i loro gelsi; c i piu giudiziosi sogliono dar loro 

 questo riposo periodicamente e per turno. Con cio ritardano almeno 

 la perdita delle piante, e prevengono il caso possibile di dovere una 

 volta o I 1 altra rinunciare per forza a tutto il raccolto . 



Ma questo rimedio, se usato a lunghi intervalli (p. e. di cinque a 

 sei anni), e di poca efficacia per la durata delle piante; usato a piu 

 brevi periodi, giova bensi un po 1 meglio alia loro conservazione. ma 

 non basta ad aumentarne il prodotto. 



