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 greci autori venuli dopo^ e in gran parte da Fedro e da 

 Aviano o imitate, o tradotte. Sapevasi ancora, per testimo- 

 nio di Suida, che un poeta di nome Babrlo avea mcsso in 

 versi coliambi (o scazonti) il piu delle favole esopiane, rac- 

 chiudendole in dieci libri (I), ovvero in due, se maggior 

 fede si voglia dare alio parole di Flavio Aviano (2). Ma di 

 pill non ne lascio seritlo quel Lessicografo. Ben di venti- 

 nove passi di Babrio andavagli debitrice la poesia, da lui 

 conservati e sparsi qua e cola nell' opera sua ; e forse alio 

 stesso Babria appartengono quegli altri non pochi cbe sen- 

 za norae d' autore vi sono addotti, a volerne trarre argo- 

 mento e dallo stile e dalla specie del metro. Yedremo poi 

 come venissero in ajuto alia critica. 



Giova intanto accennare esser probabile che Babria pi- 

 gliasse le favole esopiane dalla raccolta di Demetrio Falcreo. 

 E la perdita de'suoi coliambi era tanto piu amara a' Greci, 

 quantomeno la romana letteratura per losplendido esempio 

 di Fedro, e altre posteriori nazioni per esempi non meno 

 splendidi avevano a desiderare. In luogo di Babria ci ave- 

 va il nono secolo traraandata una collezione di cinquanta- 

 tr6 favole d' Ignazio, Diacono e Magistro, da lui ridotte 

 eiascuna in quattro jambi e non piu. Avesse egli pure in- 

 catenato il pensiero, sacrificata la chiarezza alia brevita, sa- 

 rebbe anche bizzarria comportabile, se da questo meschino 

 proponimento derivati non fossero e solecisrai e improprie- 

 ty e barbarismi d' ogui maniera ; e pensare che di quella 

 stagione non furono prive di qualche celebrity ! Gli strani 

 effetti di una letteratura fattasi, per corruzione, o per 

 ismania di novita, ribelle all' autoril^ degli antichi, sono e 

 saranno simili in tutti i tempi. E nou per tanto Ignazio per 



(i) Suid. voc. Bo(<3p/oj. 



(2) iDPraefat. Pabular. - 



