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lerre poslo alia niariiia chc alia conifidilii ilclla loro naviga- 

 zionocrano ridiieste; sicehe prcziose moroan/io passasscro 

 ili scala in scala per le maiii doi loro nicrcatanli. Cosi ot- 

 lennero sul ^redilerranco la prominenza che la loga ansea- 

 tica acqiiislo sui niari del nord, c sulT Allantico la bandiera 

 olandese. Uii'allra cagionc fece liorire a Venezia il cotn- 

 mcrcio non meno che nell'Olanda, coaie sapienteraenle os- 

 scrvo il Foscarini: poiclie Venezia cbbe govcrno fermo ed 

 cquabile: non conic altrc cilia soggcltc ai lumulti, ora alio 

 stato di pochi, ora all'arbitrio di un solo, ora ai Cionipi. 

 L'Olanda parimente, in mezzo alie guerre desolanli di Fian- 

 dra, di Gormania e di Francia, si luantenne Iranquilla, ma 

 sempre favorevole alia mercatura cli'e intollerante degli 

 arbitrii, sospeltosa d'ogni ombra di pericolo, nemica della 

 \ioIcnza. Come nella guerra di religione I'Olanda ricovero 

 i rifiiggili, cosi Venezia fu sempre agli slranieri ospilale, 

 liberalissima. I Veneziani non furono servi della gleba; e i 

 loro pensamenli educavansi e divenivano operalivi tra i ne- 

 gozii che abbracciavano il raondo dall'oriente all'occiden- 

 te. Cosi Giogalli disse Venezia la dogana universale delle 

 ricchezze asialiche die sono immense: e Verri poi la cliia- 

 mo il pnnlo W appo(/gio Ira I' Asia e V Eiiropa. Pur troppo 

 quando ella avea raggiunlo la massima agiatezza, comincio 

 a scemare I'operosila: invece di raddoppiaria quando non 

 poleano piu avere il monopolio, i Veneziani miseramente si 

 abbandonarono ed impigrirono: come un tempo accadde 

 similmenle delle colonic di Grecia. 



Che poi il commercio del Capo fosse considerate come 

 primissima causa del decadimento del commercio veneto non 

 si puo dubitare da chi legge le storie di quel tempo. Daniele 

 Darbarigo nel 4 364 scriveva che I'andar il commercio dei 

 Veneti ai Portoghesi era a lui cosa lanto spavcnlosa che al 



