- 149 — 



Es ist damit eine Bedingung für den ziemlich gleichen Wasser- 

 stand auch grösserer Flüsse gegeben, für welchen ausserdem 

 natürlich das Gleichbleiben ihrer Gebiete eine wesentliche Be- 

 dingung ist. Für den Rhein insbesondere ist sein ziemlich 

 gleicher Wasserstand und das Tieferwerden nur an einzelnen 

 Stellen durch zufällige Veränderungen von Hagen nachgewie- 

 sen worden.*) Es ist sogar die beständige Erhebung 

 der Flussbette als eine allgemeine Erscheinung in neuerer Zeit 

 von Dr. Becker**) nach Beobachtungen am Main und Rhein 

 angenommen worden. Das Tieferwerden des Grundes 

 erfolgt vielmehr auch bei grösseren Strömen selbst unter Be- 

 schleunigung der Strömung durch das Herabstürzen der Wasser- 

 masse in eine bedeutende Tiefe nur sehr langsam. Der Her- 

 gang dieser allmäligen Erniedrigung des Betts lässt sich am 

 deutlichsten an dem in den Strassen angehäuften Eise bei ein- 

 getretenem Thauwetter und an Bächen beobachten, welche über 

 plattenförmige Gebirgsarten, z. B. Liasschiefer, ihren Lauf neh- 

 men. Durch die kleine Wasserfälle, welche sie bilden, oder 

 durch die zeitweise gewaltsamere Fluthen werden verhältniss- 

 weise nur selten einzelne Platten losgerissen, sondern das Wasser 

 unterwühlt allmälig die weicheren Thonschichten unter diesen 

 Platten, welche, wenn sie nicht mehr hinlänglich unterstützt 

 sind, abbrechen, wodurch dann allmälig die Erniedrigung des 

 Betts bewirkt wird. — 



Derselbe Hergang findet an dem Niagara statt, ohnerachtet 

 die Gewalt, mit welcher die in jeder Minute mehr als 22 Mil- 

 lionen Cubikfuss betragende Wassermasse in eine Tiefe von 

 137 Fuss herabstürzt mehr als sechsmal grösser ist, als die 

 Gewalt aller Dampfmaschinen Englands zusammen genommen. 

 Man hat sogar die Spuren der allmäligen aber stetigen Wirkung 

 des Unterwühlens und Abbrechens der Gebirgsschichten rück- 

 wärts verfolgt, und darnach zu berechnen versucht, wie viele 

 Jahrhunderte schon der Niagara seinen Weg über diese Gebirgs- 



*) Poggendorfs Annalen. 15. Bd. 1848. 



**) Athenäum. 1190. Fror. Tagsb. 1850. Nro. 219. pag. 64. 



