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che pel risorglmenlo delle scienze e delle 

 arti crebbe e si lese universale il mal co- 

 stume. Noi chiederemo rispettosamente ai 

 primi, se iie' tempi della barbarie e delle 

 tenebre erano piu fruttevoli gli ammoni- 

 mcnti loro, e se ridussero mansueta e proba 

 r umana razza. 



E dal secondo avrcmmo desiderato che 

 ( anziche regalarci una cnicclosa diccria del 

 povero e virtuoso Fabrizio , e pignerci 

 V eta fellce bellamente sognata del vecchio 

 avaro Catone, e del rigido Legislatore di 

 Sparta ) ci avesse intessuta la storia inge- 

 nua deir opinione pubblica e delle costu- 

 manze degli uomini a' tempi della gene- 

 rale ignoranza prossimi a quelli della re- 

 stituzione dei lumi, vogliamo dire delF eta 

 di mezzo. Non deesi dissiraularc pur trop- 

 po, che colla invenzione della stampa mol- 

 tiplicandosi gli esemplari delle buone quelli 

 ancora s' accrebbero delle opcre trisli: e 

 che le belle arti, inducendo pensaraenli e 

 maniere del vivere agiato, ammollirono 

 r animo de' popoli; e che la civilta li resc 



