DEL PROF. ROBERTO DE VISI AM 47 



non viiol (sscr qui prcja ncllo slretlo senso di \Irgullo vincido ed alio a legar 

 checihessia, ina sollanlo ad indicare la pleghevolczza di qucsla pianla a pigliare 

 qiiella forma o quella posUira die ad alcuno piacesse di darle e che usavano di 

 farlc prciulfrc i giardinicri roinani. Ornameiilo dclle mine serge rolesto Acanlo 

 a rallcgrare con folli rcspl d'ampie foglie vagamenle frastagilate e lucenli, e con 

 islelo rilto e liorilo la niestiiia dclle niaccric, i rnderi di edifizii che piu non 

 sono, le vestigia indelebili dci grandi sconvolgimcnli della naliira. E la cupa 

 vcrdezza del siio fogliame (per cni Plinio il chiamo gia ]\Ielamphyllutii, e piii 

 lardi il Miller Acanlo neroj distese a coprir quasi d' un brnno velo i rotlaini 

 cli'esso nasconde, ed i suoi fiori affoltati in ispica ritta e serrata come i rami 

 del funereo eipresso, s'accordano coUe melanconiche fanlasie, che quei luoghi 

 desolali c' ispirano, e gli valgono il poctico nome di pianla delle rovine. Cono- 

 sciuto dall anliclilla piu lontana, fisso per tempo lo sguardo dei cullori delle 

 arti decoralrici. per cui eglino intcnti sempre ad imitare e ricopiar la na- 

 tura nelle produzioni sue pin leggiadre per crescere varieta e vaghezza agrindu- 

 stri lor lavorii, fecero dell' Acanto una delle pianle lor favorite. jSarra Plinio. 

 che i giardinicri romani cogli eleganti cespi delle sue foglie fornivano i margini 

 de' rigagnoli, i seggi erbosi degli orti, gli orli delle viuzze fiorite, procacciando 

 con opportuna potagione di dar loro quella forma che meglio tornasse acconcia 

 a tal fine (Yed. Plin. hist, nat., lib. XXXIV, p. 38). A quest' uso accennapure 

 \ irgilio in quel s'l ingenuo brano delle Georgiche, ove racconta di quel vecchietto 

 di Taranto, die di poca terra contento, e questa pure ned alia al pascoli, ned 

 opportuna alle viti, avendo pur sempre. merce le assidue sue cure, in ben culto 

 orticello erbaggi e fiori a dovizia, non invidiava alle ricchezze dei re, e sulla sera 

 rifacendosi al povero casolare imbandiva di non compre vivande la parca mensa. 

 e miele aveva pria d' allri. e rose priniaticcie, e quanti fiori in primavera, tanli 

 frutli in aulunno. E quando il Iriste verno spezzava i sassi col ghiaccio e sta- 

 gnava il corso delle acque ed egli le ore ingannava a tondere le chiome asseccate 

 del molle acanlo, sgridando quasi il lento incedere dcUa stagione, ed alTrellando 

 coir opera il pigro arrivo del tcpore e dell' aure primaveresche. 



Cr inlaglialori dei Lazio scolpivano le foglie di questa pianla suUe tazze, 

 sui vasi, e 1' Alcimedonle lodato dal poela di ^lanlova ne inlrecciava il frondeg- 

 gio ad ornare 1' ignuda semplicila de' lor raanichi. Le ricamatrici greche e ro- 

 mane fregiavano di Acanlo trapunto in oro la porpora di che splendevano le 

 vesti pill doviziose o 1" orlo dei ricchi veli. per cui Virgilio descrivcndo quello 



