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Tiitti ([iiesli csiffnpi mostrano roncordemento I'liso grcco o rom'ano dl fre- 

 j;iare i veli con acanto tcssuto in oro o le tazze d' intagli dorati rappresentanti 

 r Acanlo, il quale pel colore di quel metallo poleva tliiamarsi croceo, qiiantun- 

 quc la pianla naturale nulla tenga di tal colore. Per tutle quesle cagioni io penso 

 col Forcellini, e col dotlo illustratore della prima Flora Virgiliana e commen- 

 tatore accurato di Piinio, il prof. Fee, che anclie nei sopraddclti vers! ^ irgillo 

 non abbia avuto in mente allra pianla, che 1' Acanto da esso stesso chiamato 

 moUe, e s*i frequentemente nominalo ne' suoi maggiori poemi. 



Virgilio pure diede in altro verso all Acanto 1 epiteto di ridenle. c cio si 

 lu nelle Egloghe, ove canlando la nascita del figlio di Poliione. imaginu che la 

 terra esultante per si fausto avvenimento ofierisse in dono al fortunato bambino 

 e senza cultura alcuna, erranti ellere, c nardo e colocasia ed acanto. 



A/ tibi prima puer nulla mumiscula cullu ^ 



Erraiites hederas passim cum baccare tellus 

 Mixtaque ridenti colocasia fundet acantho. 



Eel. IV, 18. 



Qui pure il Paulet si avvisa aver parlato Virgilio non gia dell' Acanto molie, • 

 si bene della Mimosa nilotica, L., per la sola ragione che a parer suo non potreb- 

 be convenirsi all' Acanto moUe 1' epiteto di ridente. Ma s\ vago e vario e il signi- 

 ficato di questa voce, che puo essa darsi senza sconcio ad una mollitudine di 

 piante diverse, e i Latini la usarono eziandio a significare figuratamente bello, 

 grazioso, lucente, le quali espressioui potrebbero pure affarsi con verila, se non 

 ai fiori. alle foglie d' Acanto, locche confessa pure il Paulet, come quelle che 

 essendo lustre c sempre verdi e in grazlosi intagli leggiadramente spartite, po- 

 trebbero meritare alia intera pianta, di cui formano il piu costante ornamento, 

 r appellalivo datole dal poeta. E ch'cssa per sua vaghezza sel meriti lo prova 

 pill che tutt' altro il conto fattone dagli scullori fino dai prirai tempi dell' arte, 

 ed il sapersi come la slessa abbia porta occasione all' archiletto Gillimaco d' In- 

 ventare il capitello corintio. Un' afi'ettuosa nutrice perduta per morte la giovi- 

 netta, cui tenea vece di madre, e volendo qual ultima prova di tenerezza sacrart 

 ai mani della diletta alcuni giovanili ornamenti. di cui questa piu si piaceva. li 

 acconcio in un canestro, e povcretta ch' ell' era li ricoperse d'un corrio, e questo 

 amorevole monuniento di sua piela adagio sopra un verde ceslo nil acanto. che 

 per vcntura sorgeva sul tumulo della fanciulla. Germogliando vigorosa la pianla 



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