50 SOPRV I.'aCWTO DF.OLl SCRITTOUl GUF.CI K LATINI 



aH'nprir.Ni tliUa slngione. td iiii|K'«liUM\c Ic fct^lic ncl loro cicscere dal sovraji- 

 poslo caiiesiro, lo cinscro d'oj;;!!! lato v salscro rlgoj^lidsr fin soUo al coccio die 

 il riiopriva, (laj;;li orii del quale novellaincnte Inipaccialc, s' liicurvarono, si arro- 

 vesciarouo siHallanieiiti' da comporf:;!'! lull all' inlorno di'llt: ripi('}:;alc lor piinic 

 disposle 111 j:;iio non mouo vaj^a die singolare corona. Ora voile lorliina, die di 

 la passaiulo I'ardiiteUo Calllniaco venisscgli vediito il {ijraxioso fregio conipostn 

 a raso da qiitlle loj^lie arrictiale, e si •:;liene jilaapic, die Iraeiidoiie im hel par- 

 lilo per 1 arte sua, volselo ad onianicnto della colonna corinlia, iuj^liirlaiulan- 

 done il capilello. Fu d alloia, al dire di Vilruvio, narralorc di questo aneddoto, 

 die le i'oglie d" Acaiilo si anleposero a quiHc di paliiia, di niiifea, d'lilivo die 

 frcgiavano prima i inonunienti d'ardilleltura. Piu lardi pero gli scullori golici, 

 nii/.idie 1 Acanlo niolle si piacqiicro di pigliare a modello dei loro ornati Ic 

 in'^Vw dell Araiilo spiuoso; ma gl inlagli di qneslo piu rigidi, piu slrelli, pin 

 serrati ed agiir/i. non lianno di fermo la sinuosila, la picglievolezia, la rolondila 

 e la grazia dell allro. Se non die le foglie niedesinie dell' Acanlo aniniirato gia 

 da Callimaco e da lui inlrodollo nelle arli, passando a cos'i dire di mano in nia- 

 no per quei mille disegnatori, die da piCi secoli 1' usano nelle loro decorazioni, 

 perdettero assai della nativa lor leggiadria, e gV inlagli di esse peggiorarono sif- 

 fatlamentc iiella forma, nella disposizione, ncl numero, nell' andamenlo da non 

 potervisi sovente ravvisarc die a slcnlo la pianta die dovrebber ritrarre. Ned e 

 solo r Acanto, rui sia loccala la mala sorte di scorgere mutate in altre le molli 

 e gentili sue forme, ma e la quercia ed il lauro e \ ellera e il loto c il papavero 

 quante sono le piante e i fiori adoperali come simboli od ornamcnti nelle arti, 

 polrebbero ad egual dritlo lamenlare il goffb gnaslo recato alle ingenue loro 

 fatlezze dal mal gusto e dalla esagerazione di colore, die, sformandole, s' avvi- 

 sarono di migliorarle. Gli e percio, che farebbc al cerlo opera utile all' arte chi 

 si avvisasse di rifare dal vcro il disegno dclle piante piu opportune allornato, 

 piihblicandone imagini veritiere e fedeli, le quali per quella preminenza che o 

 toslo o lardi si ac(|uislano le rappresenla/.ioni esalte di cio di' e vero suUe bii- 

 giarde o convenzionaii. darehbero ben presto il bando a quelle die ora sconcia- 

 nieiite imbratlano i Irallati degli ornatisti, facendone scorgere di prima giunla 

 la sgraziata diversita. 



Trasse 1' Acanto il nomc suo pin probabile, come loccai sul principio, da 

 una parola grefa ciic significa spina. Pero alcuni milologi e lessicografi scrissero 

 originare il medesimo da quelle di una ninfa, e, secondo altri, da uii regie fan- 



