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a Irarnc lucrn e :i lar del misero fanciiillo, dc suoi mali e df suoi difetti tiirpe 

 e invcreconda inoslra.por (;c(itarc nc}^li allri rihrczzo e picla. Allora al mesclii- 

 nello (he cencioso e st'iniiiiido va lapinando per le piaz7,e e pei tmil O'^i intem- 

 perie viene addosso, la procella invernalc co' suoi sfdlj impetuosi, colle sue nevi. 

 colle sue piogjjie dirolte, la canicola co' suoi ardori, 1' aulunno colle sue nebbie 

 e colic sue perniziose nmidila ; c se fra tanti palimcnti la fragll natura si sgo- 

 meiita e fassi Irepidanle e reslla, 1 incsorabilc amor del guadagiio la spiiij^e e la 

 slorza coi rabbiiffi, colle minaccic. colle percosse. Qiiindi ricondotla al patcrno 

 abiluro la niiseranda prole, dopo un cibo grossolano e scarso, e geltata sopra 

 un iinmondo giaciglio dove il sonno che viene per alcun tempo a sopire il senso 

 dei sofferli dolori e conlurbalo sovente ed interrotto da romorl e da paure di 

 ogni sorte, senza che mai il derelilto faiitolino senta una voce che lo assicuri e 

 Irovi una mano die amorosameute lo cerchi. Poiche pur troppo, o signori, nella 

 distretta di Uittocio che a soslcnere la vita e mestieri, la famiglia che per I'uomo 

 un porlo di Uilta pace, 1' unione di quanlo vi ha per lui di piu dolce e di pin 

 consolalo sulla terra, la famiglia stessa diviene una sociela selvaggia, dove non si 

 pensa e non si ama, e le menti e la volonta sono signoreggiate da passioni astio- 

 se ed irrefrenabili. Xe si creda ch' esagerando io mi dilunghi dal vero e quasi 

 intenda a calunniare 1' umana natura; cio che dico io stesso udii e vidi, e meco 

 stesso ne piansi; e ben altra penna vorrebbesi che la mia per dipingere al viva 

 le tribolazioni dalle quali i figli dei poveri son nella loro infanzia lormentati. 

 Ben e vero che non poclie eccezioni si trovano e che havvi eziandio una pover- 

 ta che nella oscurila naliva si adorna di costumi mansueti, di una vera religione. 

 di una rassegnata pazienza, di una alacrila desta ed operosa ; c certo fra cotali 

 virtu, in una s'l bene ordinata convivenza, i figli non possono non essere cara- 

 mente diletti e con cure sollecite sopravvegghiati ed assistiti, poiche non vi ha 

 certo virtu vera senza I' amore de' suoi. Ma cio avviene presso que' poveri che 

 appresero a sopportar la syentura, che sanno esserlo senz' abbiezione e senza ira, 

 e che adoprano con generosa costanza a serbar fra le miserie onorati il nome 

 e i costumi ; ed invece i mali teste descritti nascono pur troppo fra coloro che 

 privi di ogni mezzo di sussistenza, irati alia fortuna ed al mondo, ed ogni cura 

 fastidendo ed ogni lavoro, si abbandonano col corpo e coll' animo al niestiere 

 della queslua. Pertanto nei figli di questi 1' organismo alterato dalle cause gia 

 esposite ed irapregnato delle tristi influenze delle stemperate stagioni, dei pessimi 

 cibi, delle dimore insalnbri non puo che svilupparsi male e con istento ; quali 



