DEL M. E. PROF. BALDASSAP.E POLL 075 



po. A prova di die il Leiiret ranuiiemora le esperienze die si fecero dell'elefanfe 

 con un' orchestra al giardino delle i)iante in Paiigi il iO Pratile, anno lY della 

 francese Rej)ubliliea. II duodecimo ed uilinio gruppo abljraccia il JSIakis c la sci- 

 mia. II ?lukis supera in intelligenza le sciniie ; sebbene frugivoro, e ghioito della 

 carne cotta; e lento e poltrone di giorno, raa operoso ed atti\issinio nella notte. 

 Vive in societa, raa nel serraglio suole tirarsi da un canto sdraiato al sole, e vi sla 

 colle membra distese sul petto e sul ventre, a guisa d' uonio die abbia incrocic- 

 chiate le braccia. IndifTerente ai giuochi ed alle scaltrezze dolle sciniie, non pare 

 della loro specie ; ed ove venga rincliiuso nella gabbia, perde I'appetito, e muore 

 di malinconia, come lo attesta il Cuvier. Le sciniie, dolci e buone nella gioventu, 

 diventano fiere ed intrattabili nella vecchiezza, si mostrano intendentissime del ge- 

 sto umano, s'amicano a quelli che con loro largheggiano di gliiotti cibi, entranu 

 in tornie ne' giardini, e spiccate le frutta dagli alberi, le gittano le une alle allre 

 come tra lavoratori che fanno catena, e quando sono abbastanza lontaue dall' uo- 

 mo che le insegue, gli lanciano contro stereo e succidume, per burlarlo e per de- 

 riderlo. Avversano oslilmente quelle che invadono la niedesima gabbia; ma la 

 femmina e amorosa e diligentissima verso i suoi figliuolelti, portandoli all'acqua 

 per lavarli, per asciugarii, e per farli belli e puliti, come chi suole torre a balia. 

 Le scimie accostumano di ftirsi mutuo piacere collo spilluzzicarsi in testa ; ed ap- 

 pena entrano in amicizia con alcimo, corrono subito a questo spilluzzico, in segno 

 di festa e di carezze. Non sono ingorde, ma delicate, e quantunque mobili ed in- 

 costanti, come i loro moti, perseverano e s' ostinano nell' aprire usci, nello sciorre 

 groppi, nel fi'ugacchiare nelle tasche altrui ; talche paiono dotate di circospezio- 

 ne, di riflessione, e di anti>eggenza. In proposito si racconta dal Leuret che un 

 SkJou del serraglio di Parigi uscito della gabbia chiuse la porta d' un corridoio. 

 andando a nascondersi in un armadio, dopo averne tolta la chiave ; che un Pa- 

 pione femmina in veggendo il suo piccolo sospeso su d'una corda, ne arrivando a 

 coglierlo, monto d' un salto sur uno stipite, e di la tirandolo a se per la testa lo 

 riebbe sano e salvo nelle sue braccia ; e che un Orumj-Outang del Museo di Pa- 

 rigi, avvezzo ad tiprire da se la porta della sala da pranzo, un giorno non potendu 

 arri^are sino alia diiave, mentre la porta era serrata, si sospese ad una corda, e 

 dopo alcune oscillazioni abbrancata la chiave, riusci con questa ad aprirla. Lo 

 stesso Ourang-Outang, secondo Leuret, e quelle che d'un mazzo di 46 chiavi 

 per entrare, si niise a pro^arle e riprovarle tutle, finche rinvenne quella che 

 era atta veraraente ad aprire. Da questi fatti cosi conipendiati in una specie di 



