596 SULLA RELAZIONE TRA LE CIRCONVOLUZIONI CERERRALl EG. 



(la piii meno agile struttura delle membra. II timore e 1' ansa della lepre in 

 fuggire deriva dal suo udito finissimo, come la facilita di correre sulle piante 

 dello scojattolo, e la tendenza a bucacchiare deU'arraadillo procedono nell'imo 

 da ieggerezza delle zampe, e nell'altro dalla forma dei denti. Ne potrebbesi 

 scorgere traccia d'idee o d'intendimento nemmeno nelle costruzioni si stupen- 

 de dell'ondatra e del castoro, nel riconoscimento della slalla e del padrone per 

 parte del cavallo e del bue, nel malgusto del porco o ciacco, nella bonomia 

 deU'eiefante e deU'asino, nella leccardaggine del riuoceronle, nella docilita della 

 foca e della balena, nella desterita e furberia della scimia, senza falsare di posta 

 il giudizio che tuUi noi portiamo assieme ai filosofi sulla natura e sulle funzioni 

 deH'inlelligenza. I caslori s'adunano a colonic ed a famiglie sulla riva dei liumi 

 perche anfibj, e perche tralti a colleganza dall'islinto di sociabilita. Essi come 

 animali roditori e fornili di denti obliquamente acuminati, di dita natatorie, e di 

 una coda iiialta e squammosa a foggia di spatola, posseggono quanto occorre 

 per fabbricare le loro casuccie a pelo dell' acqua, ed il loro lavorio dielro a 

 quelle, checcbe ne dica il Leiiret, riesce cosi monotono ed uniforme da esclu- 

 dere ogni pocolino d'intelligenza sempre variata e progrediente. Che se fosse 

 vero e reale tuttocio che loro appropria lo stesso Leiiret, bisognerebbe tenerli 

 in conlo dei migliori architetti ed idraulici del mondo. Non tulti i naturalisti 

 pur troppo sono sempre freddi ed esatti osservatori; ma alle maraviglie della 

 natura si lasciano talvolta trasportare daH'entusiasmo e dall' esagerazione ; e 

 percio non e da stupire se egiino in generale nelle colonic e famiglie dei ca- 

 stori ravvisano I'immagine di una societa ben ordinata e libera, nelle loro ca- 

 succie un prodigioso talenlo di costruzione, e nella divisione o segregazione 

 de' piani in quelle I' istinto e la nozione della propriela. Se non che alcuni tra 

 loro, come il Buffon, ed il Fleming, ril'eriscono quesli tre oggetti all' intelligenza 

 non per altro paragonabile a quella (leH'uomo incivilito, ma selvaggio ; mentre 

 altri invece e piii ragionevoli e piu rltenuti, come il Cuvier, li fanno dipen- 

 dere da una specie d'industria soltanto meccanica, od istintiva. Ma il Leurel 

 (Vol. 1, pag. 508) ossequioso a ButTon contraddice apertamente a Cuvier, 

 affermando che comunque 1' impulso al llibbricare dei castori sia istintivo , 

 cio nondimeno a cagione della varieta dei lavori e delle diflicolta che i|uel- 

 le bestie sormontano, viene diretto e presieduto dall' intelligenza, quello co- 

 me primo movente, e questa come stimolo concomilanle e conseculivo. 11 fatlo 

 che, a detta dei Naturalisti, proverebbe 1' intelligenza decastori nella I'ormazione 



