DEL M. E. PROF. BALDASSARE POLL 415 



Questa ricerca e poi tanto piu naturale e ragionevole ia quanto che gli animali, 

 predicati da alcuni come esseri intelligenti, stanno tanto al dissolto dell' uonio 

 stesso il nieno intelligente o il piu ottuso. 



§ 38. A compiuta risposta delle soprallegate obbiezioni, non mi rimane 

 piu che di replicare alle due ultimo che sono anche le meno incaizanti e speciose. 

 Si dice non essere vero che esista il senso comune toglitore della intelligenza 

 agli animali, o che esso per lo meno non faccia fede od autorita. Certo che se per 

 senso comune s' intendono quelle volgari espressioni con cui si chiamano furba 

 od astuta la volpe, fedele ed afiettuoso il cane, timorosa la lepre, buono ed intel- 

 ligente I'elefante, bravo e destro il cavallo, allora non solo manchera queslo sen- 

 so comune, ma si dovra convenire che il senso comune attesta e depone il con- 

 trario. Ma se, all'incontro, si pigliera per senso comune I'assenso universale nel 

 ritenere gli animali destituli d' intelligenza, atlestalo non gia da volgari espres- 

 sioni, ma dal significato proprio ed etimologico degli appellalivi adoperati in 

 tutte le lingue per denominare in generale le bcstie, gli animali, il bruto, da! 

 trattamento che tulte le nazioni anche piu culte usano agli animali, dalla loro 

 classificazione tra le cose nel Diritto Romano sino a' Codici moderni, alloia que- 

 sto senso comune diventa un fatto costante e generale, e come tale non puo 

 piii essere accagionato d'un errore o pregiudizio popolaresco, e che non faccia 

 easo mollissimo anche per il filosofo. Egli e in questo preciso significato ch' io 

 sostengo essere gia sentenziata dal senso comune la niuna intelligenza degli 

 animali. Talche la scienza non potrebbe se non a palto di solislicherie e di tra- 

 passi mettersi in conlraddizione con quelle. Sebbene io non sia ne possa esse- 

 re seguace del principio dell'autorita nelle cose di puro raziocinio, cio nondime- 

 no non posso non considerare di gran peso il senlire comune od universale per 

 rispetto alf intelligenza degli animali. II mancare questi d' intelligenza e una di 

 quelle idee intuitive od immediate che si rivelano d'un tratto anche alia mente 

 piii oltusa e volgare. Questa idea, splendenle alfintendimento di tutti, e una di 

 quelle verita di senso comune che la scienza registra, per modo di dire, tra le 

 tendenze e gl' istinli della stessa umana natura, e nolle quail e logicamente im- 

 possibile un perpctuo inganno. Solto questo punlo di vista il senso comune me- 

 rilasi tutta la fede o credenza ; ed io ho per fermo die la iilosotia debba averlo 

 a capitate. Altro discorso terrei se si traltasse di spiegare il come ed il perche 

 I'uomo sia intelligente e non il brnto, come debbano diversamente interpretarsi 

 le azioni degU animali tuttoche in apparenza cosi somiglievoli alle altre dell'uo- 



