DEL M. E. PROF. BALDASSARE POLL 445 



verse region!, e nel maggiore o minor grade di energia che puo acquistare e 

 mantenere il lore organismo, in relazione alia temperalura ed alle altre condizio- 

 ni fisiche del suolo. Ma conceduta pure tulla questa influenza dell'eta e del ses- 

 so, del lemperamento e del clima in quale relazione stara essa coll' intelligenza 

 coU'intendimento? Ce-to chio non torro mai ne a magnificare ne a ripelere lut- 

 te le esagerazioni della Fisiologia e della Climatologia inlorno a questa si decan- 

 tata loro influenza, si per I'analisi psicologica del presente e per la storia del pas- 

 sato,che vanno menomandola d' assai, si perche facendo prevalere questi elemenli 

 sulla umana intelligenza si trascorre senza avvedersi al predominio della materia 

 sullo spirito o sul pensiero, al fatalismo della storia e della politica, al degrada- 

 menlo degli individui e delle nazioni, o ad una scienza falseggiatrice dell" Antro- 

 pologia. Tutta questa influenza dell' eta, del sesso, del lemperamento e del clima 

 ridotta alia sua somma ed a suoi veri termini, non e che diretta ed immediata 

 suir organismo e principalmente sul sistema nervoso, e quindi non puo riuscire 

 che mediata ed aflfatto indiretta per rispetto all' intelligenza in virtii dei rapporti 

 gia diniostrati tra 1' uno e I'altra. Laonde sarebbe un forviare dal vero e dal fat- 

 to slesso il considerare una siffatta influenza quale causa generatrice dell' in- 

 telligenza stessa e de'suoi atti, siccome si folleggio da qualcheduno. II credere 

 che questi oggetti o tutti insieme o ad uno ad uno, tanto possano sul sistema 

 nervoso o sul cervello, da produrre soltanto quelle date idee, quel dati giudizj o 

 raziocinii, e da forniare od atteggiare in una parola I'intendimento o la intelli- 

 genza in guisa aflfatto diversa ed opposla dall' uno all' altro, parmi un' assurdita 

 cosi manifesta da non poter colorare nemmeno con illusione, ed e per me un 

 pigliare la scienza Iroppo all' ingrosso anche nei limiti d' un' indagine puramente 

 sperimentale e di mera osservazione. Tutte le operazioni o funzioni vitali od ani- 

 mal! cosi dell'individuo come della specie, stando anche ai prodigii della Fisiolo- 

 gia e della Chimica organica, riduconsi a semplici movimenti di solidi per opera 

 di lluidi, animati entrambi dalla fbrza di vitalita o dal principio vitaie. Quindi e 

 che siccome a questi movimenti pigliano una gran parte i nervi, il cui punto cen- 

 trico e comune e il cervello ; cosi tutto cio che direttamente opera sui nervi e 

 sul cervello, viene ad operare eziandio, ma Indirettissimamente su quelle funzio- 

 ni medesime. Ma gli alti e le funzioni dell' intelligenza non sono ne vitali ne ani- 

 mali, ed il cervello se vi concorre, vi concorre non per altra guisa che per quelia 

 d'istrumento alia loro manifestazione, e di ajuto e di condizione a quel successi- 

 ve svolgimente, a quel grado di forza o di energia clie acquistano a tratto a tralto 



