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colo di saccheggiamenli o di proscrizione ; la liberta del commercio loro e gua- 

 rentita ; e pagando la patente al fisco, ottengono raulorila di far guadagni, 

 crescere e traricchire siigli allri. L' interesse die la legge di Giorgio III per- 

 mette a quesli Pawnbrokers sarebbe il venti per cento (1 ) ; ma in falto si 

 pigliano iisure che in poco volgere di stagioni divorano tnlto il prestalo. Non 

 e gran tempo che un giornale di molta stima (2) porto un avvenimento, il 

 quale da una idea degli scrocchi e trabalzi loro. Una giovane, venuta al poco, 

 avviavasi al banco d' un di cosloro ; per istrada e sorpresa da un furoncello che 

 le chiede cosa volesse ingaggiare : era un oriuolo. Esaminatolo, esclama il tra- 

 forello : Poteretta ! cosa mai fate ? II vostro orologio e bellissimo ; vale dieci 

 ghinee almeno: ma questi furfanti non ve ne darebbero tre; io invece cinque. 

 E senza dir altro intasca I'orologio, snocciola i contanti, e si dilegua. II giornale 

 e deir avviso di costui, ed arbitra che la dirubata non focesse afFare cattivo. AI- 

 r invece in Irlanda questo benefizio del cattolicismo venne, sebben tardi, a ri- 

 storare alcun poco la miseria di quelle desolate conlrade. Limerick fu la prima 

 citta che ponesse contro la rapace voraclta delle usurc questo rifugio : Matteo 

 Barrington il cittadino egregio che lo promosse. II monte di pieta di Limerick, 

 aperto nel marzo i837 (3), fu preludio ad altri molti in quell'isola infelice. 



L' instituzione, di cui mi sono adoperato di abbozzare la sloria, e stata 

 poi veramente profiltevole ? Indaginc ella e questa, nella quale i pareri degli 

 economisti furono fra loro contrarj, nonche diversi. Degli scritti, che piii recen- 

 temente la controversia ex professo trattarono, io debbo ricordanza speciale alia 

 Memoria del sig. Arturo Beugnot, ties banques publiques de pret sur guges 

 el de leurs inconvenienls (Paris 1829); e al dettalo del sIg. D. Arnould, avan- 

 tages et inconvenients des banques de pret sur gages (Namur 1831) ; i quali 

 nel 1829 ottennero premio dall'Accademia di Gand. 



Gli economisti, i quali difendono 1 utilita dci monti di pieta, osservano : 

 che essi sono di beneficio grande ai penuriosi, i quali nelle distrelte del biso- 

 gno sanno subito dove Irovare a piccolo cambio, sovra suppellettili per avventu- 

 ra anche al momento inutili, con che darsi attorno, e scusare alia meglio la 

 propria esistenza. Che ove queste benedette sovvenzioni mancassero, quelli che 

 patiscono disagio di moneta dovrebbero recare in contanti le robe loro ; forse 



(i) Blai7e, op. cit., nell* appendice. 



(2) Revue des deux mondes. i5 Janvier 1839. 



(3) Blaize, op. cit., nell' appendice. 



