354 SULI.E RECENTI ESPLORAZIONI DELL' AFRICA, EC. 



dei Vandali comaiidati dal feroce Genserico. Caduta la romana repubblica, suc- 

 cediito r impero non e quasi credibile a qual grado di prosperila quella provin- 

 cia salisse. ^ i formicolaya la popolazloue, le citta sorgevano quasi a vista I'una 

 deir altra. Tanta sui feracl campi biondeggiava copia di messi che, senza impo- 

 verlre gl' indigeni, ne ritraeva abboudanza la popolosa Italia, nou piu sfamata 

 dai troppo angusti granai dclla Sicilia e della Sardegna. La religione cristiana 

 vi avtna introdotti e rcsi gencrali i saiili principii dell' onesto e del giusto, la 

 tolleranza della fatica, il seulimento di concordia, la riverenza alio leggi. I subu- 

 gli de' Donatisti amplificati nei libri dei Padri poco toccavano il popolo che poco 

 ne intendeva i motivi, e quegli stessi subugli fuor di dubbio contribuirono a 

 mantener desti gl' ingegni e solidare la fede dei veri credenti. Quiudi i nume- 

 rosi vescoVi africani non meno illustri per esimia pieta che per protonda dot- 

 trina. 11 dottissimo Morcelli ncUacclamata sua opera Africa Christiana^ segna- 

 tine i confini, novero seltecento e quindici sedi vescovili ed argomenta non averle 

 noverate tutte. 



Si desuma da tanti episcopati la popolazione. I Vandali di Genserico ed 

 egli stesso professavano la religione cristiana, ma quale Ulfilas, 1' apostolo di 

 tutti i barbari, 1' aveva insegnata cioe infetta di arianesimo. Non penso che 

 quelle genti rapaci fossero colte dal ticchio di teologizzare o di convertire, ma 

 prendcvano la dissidenza religiosa a pretesto dei saccheggi e delle spogliature 

 nelle quali mostravansi infatlcabili e senza pieta. II mare sulle prime apcrto 

 sovvenne alle emigrazioni ; ma non ando guari che i Vandali signori di tanta 

 costa dieronsi a corseggiare tenendo i porti, e le spiaggle custodendo come asse- 

 diate. Per la qual cosa riputavansi fortunati colore che sottrarsl potevano rifug- 

 gcndo air interno. Di tali fughe fa cenno il Morcelli favellando dei vescovi dan- 

 nati a lavorare colle loro mani la terra: Sedem in pacatis regionibus stahilem 

 quaesiverunl sub Genserico et Trasamundo (1), ed altrove: Inter haec tamen 

 mulli fuga arrepia sibi consuluere, quos deserta loca receperunt (2). 



Possidio, il quale puo dirsi aver chiuso gli occhi in Ippona al santo vescovo 

 Agoslino, ripete i gemiti del moribondo, il quale negli ultimi istanti dolevasi 

 che i figli dclla sua Sionne dovessero porre in salvo la vita in ipsas montium 

 sylvas el cavernas petrarum et speluncas confugientes (3). lo dunque deduce 



(i) Africa Christiana. Tom. Ill, pag. 21 5. 



(2) Africa Christiana. Tom. Ill, pag. 127. 



(3) Africa chrisliana. Tom. Ill, pag. 128. 



