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<lella tradizione^ per conosccre il cui valor proba- 

 bile 6 duopo esaminar I'origine e I'andamento nel 

 suo propagarsi : guardando a tutte le variazioni del 

 valor probabile cbe corre di bocca in bocca fino 

 alia seric costitucnte la ti'adizione istessa^ e stima 

 poter coucbiudcre da' suol ragionamenti, che la veri- 

 dieila del primo testlmonio oculare sminuiscej com- 

 parandola a quell' altra dei testimonj successivi, e 

 COS! via via per tutta la serie. Mette egli, che un pri- 

 mo testimonio, percbe naturalmente fallace, possa 

 dire il vero e il falso: cbe un secondo possa fare lo 

 stesso^ dunque il vero od il falso del prirao si puo 

 combiuare col falso cd il vei'o del secondo: accop- 

 piandosi i due eventi del primo agli altri due del 

 secondo. Onde al modo cbe due eventi combinati 

 ad altri due possono dar occasione a quattro avve- 

 nimenti composti, cosi dal caso esposto ne potria- 

 no accadere i seguenti : che il primo puo dire il vero, 

 il secondo pure il vero — clic il primo puo dire il 

 vero ed il secondo il falso — cbe il primo puo dire 

 il falso cd il secondo il vero — cbe il primo puo 

 dire il falso e il secondo il falso. Di queste quattro 

 combinazioni una sola contiene la verita, I'altre la 

 falsita. Dati adunque due testimonj , la veridicita 

 del primo scema assai combinandosi alio stato mo- 

 rale del secondo^ e andcrcbbe scemando plu ancora 

 se il fatto da lui veduto fosse narrato da un terzo 



