BEL CONTE SCLOPIS 85 



essa ancor si trovavano , non opposero a qiicsti barbari , che una 

 resistenza incapace a Iratteiicrli, alia Ijonsl ad attizzare conlro s:;li 

 abilalori I'ira de' vincilori, e ad a])rir loro il carapo di roviaaiiie 

 le sostanze , e di oppriincrne le pei-sone. 



Ai Longoljardi , die ci-ano valentissimi di forze , ma non abba- 

 Stanza poderosi di nuniero, vennero compagni neirimpresa venti- 

 niila Sassoni , geiite non meno di loro liera e predace. Rimasli 

 cjuesti per alcun tempo a dividere con quelli faticlie e bottino , 

 ad un Iratto gli abbandonarono , e per la strada delle Gallic ritor- 

 narono alio loro antiche regioni. Quale si fosse la cagione di tale 

 improvvisa partita non e facile a determinare. Potrebbesi per altro 

 coiigliietturare, avere essi cio fatto pel tltnore d'andar soggelli a 

 fjiiak'he disastro provocato dalla disperazione degli iudigeiii op- 

 press! , o sia che teraessero anche di cadere in balia de' Longo- 

 bardi , i quali cresciiiti d'autorita e di numero potevano quando 

 cVie fosse toglier loro la comunanza delle prede , e ridurli a con- 

 dizione simile a qnella degli oppress! latiiii. 



Checche sla di tutto queslo , egli e cerlo pur troppo , che i Loii- 

 gobardi calati in Italia per le alpi Giulie, invaso il Friuli , ed 

 occupate prima tutte le citla della \ enezia siiperiore , vennero a 

 quelle della piana Liguria ; che, stretto d'assedio Ticino, il quale 

 con mirabile esempio di gagliardia non si arrese , che in capo a 

 tre anni , si voltarono verso Toscana e la conquistarono; e ral- 

 largaudosi di mano in mano crebbero cosi di potenza, che, tranne 

 Roma e poche altre citla deila parte meridionale d' Italia, ebbero 

 alia line soggiogata , e ridolta in un reame 1' intiera penisola. Ot- 

 tenutone il tranquillo possedimenlo, lo seppero difendere, ne si rat- 

 tennero dal muovei'e guerra ai Re delle Gallie, e dallo scuolere 

 frequentemente i pochi avanzi del dominio Imperiale. 



Non e dubbio, che se i popoli delle varie citta d' Italia si fos- 

 sero uniti , e con forze congiunte avessero preso a difendersi , i 

 Longobardi non sarebbero qui divenuti i successori dell'Impero 

 d'Oriente. Si rararaenll essere stati pochi di numero que' barbari; 



