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Cnniberto lasrio il reame a suo finliuolo Liutberto ancora fanciullo, 

 e gli cliede Ansprando a tutore. Mille volte poi avveniva, che la 

 corona si desse per elezione, come accadcle per escmpin a Clefo, 

 ad Aiitari (a), a Liutprnndo, a Rachi, ad Astolfo e a Desiderio. 



Da£>li slorici noii si piio esattamente ricavare quale fosse il mo- 

 do e quali i ministri deU'elezione , vedendosi senipre questo ac- 

 cennalo in termini generali e confusi ; e sebbene si scorga , che 

 Clefo fu elelio re per consentimento di tutti i Longobardi cli'erano 

 in Italia, si puo credere, che coU'andnr degli anni qneste elezioni 

 si ridiicessero in maiio di pochi , i quali o per valore, o per po- 

 tenza primeggiavano nella nazione. 



Cerlo per altro si e, die tale dritto di elezione del principe 

 non fu mai comunicato coi Latini , e tal fatto servira non poco a 

 fissare la condizione di questi , della quale verremo poscia a parlare. 



II simbolo deU'elezione in re consisteva nel mettere un' asta in 

 mano del novello signore; foggia tutta propria di un governo mi- 

 litare ed assai diversa da quella, che si operava per mezzo della 

 consecrazione usata gia a' que' tempi dai re de' Franchi , poscia 

 da Carlo Magno e da'suoi successor! nell'impePo, ed in certi casi 

 anche da' principi d'origine longobardica, come si legge di quell 'A- 

 rechi, che di duca volendo farsi principe di Benevento, ed assu 

 mere cosi lui titolo piu apparente di assoluto dominio, ricevette 

 da' suoi vescovi la sacra unzione (h). 



Attcnendosi alle particolari usanze della loro nazione, i re Lon- 

 gobardi non usarono ne' diplomi gli epiteti di sacro , di sacratis- 

 simo, die cosi di spesso s'incontrano ne' diplomi imperiali, ne mai 

 accoppiarono al titolo regio altra qualilicazionc , siccome facevauo 



(rt) Un dottissimo scrittore che aggiuBse alcuae note importaatissime sopra gli usi e la. 

 sloria dc'Longobardi allc rite di que' duchi d*origine Piemontese comprese iieJ torao primo 

 della BiograQa Piemontese del Tenivclli , congliiettura che i'iiiterregQO tra Clefo ed Autarl 

 non dcbbdsi considerare che come semplice reggenza tenuta dai duchi , mentre il giovine 

 pi-i..cipe nou era ancor giunto ad eta pcrfetta. 



(i) Gionica del Monistero di iMo;:le Cassino. Cap. IX. ap Murat rer. italic, torn. IV. 

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