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DEL CONTE SCLOPIS lo5 



prima avvertito da Cesare {a), che nell'antica Gallia la piebe te- 

 nevasi in cotito cli scliiava, non dandosele arbitrio di far cosa \e- 

 runa da se . iie mai ricercaridoseiie il concorso nelle pubbliclie 

 adiinanze. E presso i Germani antichi, come narra Tacito (/^), la 

 plebe faceva parte talvolta dei loro comizi, senza perallro rendersi 

 mai atratto indepeiideiite dallautorita de' primati. Delia quale dille- 

 renza crediamo essere stata cagioae la varieta de' costumi de' due 

 popoli , poiche i Galli ebbero da assai tempo prima che non i Ger- 

 mani , cura deU'agricoltura, la quale poscia determine le posses- 

 sioni , e dalla ineguale divisione de beni sorsero le clientele, merce 

 ill cui i deboli ed i poveri cercavano soccorso e protezione dai 

 potenti , e questi del loro servigio giovandosi si avvantaggiavano 

 e dirizzavano I'animo al comandare. Laddove gli aniichi Germani 

 disprezzando I'agricoltura , noa curando le regole di possessioni 

 ordinate , ma ogni forza ed ogni autorita riponendo nel numero 

 degli uomini che insieme si accozzavano, lasciarono alia moltitu- 

 dine una grande liberta d' operare , che la rendesse pronta alle 

 imprese e paziente de' pericoli. 



Due erano gli ordini della nazione, che concorrevano nel pro- 

 porre e consentire le leggi; gli uiliziati del governo , che venivano 

 chiamati con vocabolo ^e\\e.v\co jedeli , ed erano tutti uomini d'ar- 

 me, ed i giudici. Tuttoche poi divenuti cattolici i Longobardi, 

 non davano sede nelle loro adunanze a' vescovi ed agli abati, quan- 

 tunque in occasione di guerre ne richiedessero il pei'sonale ser- 

 vigio. Carlo Magno, all'incontro, ed i successor! di lui chiamarono 

 sempre i prelati a' loro comizi , e di la sorse una mutazione gran- 

 dissima nel diritto pubblico d'ltalia, siccome fanno fede le istorie 

 de' tempi successivi. 



In quali occasioni ed in qiiali tempi si tenessero queste adunanze 

 de' Longobardi non si puo dalle memorie di quella eta ricavare ; 



(a) Comment, de bello Gallico, Lib. C. cap. i3. 

 (i) De iiioribus German, cap. ii. 



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