DEL CONTE SCLOriS 121 



« come uomo dahbene , e per istrada venendo , o tornando dal re 

 « non faccia neppure verun danno, od insulto a chicchessia. Che 

 « se altrimenti faia , soggiaceru alia miilta, siccoine piu sotlo in 

 i< quest' editto e stabilito. » Or faccia ragione il letloi-e, a quale 

 fra le tre proposte iuterpretazioni si vogUa dare la preferenza. In 

 tanto difelto di notiziej frammezzo a parole cosi scarne , noi non 

 ci arrischieremo a decidere la lite. Pensiamo bensi, che la spie- 

 gazione proposta dal Wendelino vorrebbe essere avvalorata da te- 

 stimonianze contemporanee, le quali, se si fosse trattato, com'egli 

 crede, di un'ordine intiero e distinto del popolo, si troverebbero 

 facilmente. Non possiamo aderire a quella suggerita dal IMuratori, 

 poiclie leggiamo nella legge XIV dello stesso Rotari apertamenle 

 distinto il barone dal semplice uomo libero, il libero dallo scliiavo. 

 E per ultimo non ci garba I'induzione, tuttoche assai giudiziosa, del 

 Fumagalli , siccome quella che tende ad avvilire senza causa appa- 

 rente un'ordine di persone, e mal si confarebbe colla dignita d'un 

 principe. Quel solo, che potremo ritrarre da tutto cio si e, che 

 lion apparisce che i baroni abbiano avuto ufllzio particolare, ch'essL 

 non erano riputati gran fatto, giacche la morte loro non era ven- 

 dicata con pena maggiore di quella d'un semplice uomo libero o 

 d'uno schiavo , e che si tenevano per gente riottosa , come si di- 

 mostra per la legge che abbiamo riferila di sopra. 



Al governo politico dello state , provvedevano i Longobardi in 

 modo semplicissimo, e che ricorda piuttosto il governo d'una fa- 

 miglia, che non il reggimenlo d'un popolo numeroso. 



I gastaldi o gastaldioni erano quelli che amministravano le pubbli- 

 ciie sostanze , che tanto e a dire quanto il palrimonio regale (a) ; 

 essi la facevano da procurator! dell'erario , e tenevano anche parte 

 di podesta giudiziaria, giacche li vediamo nelle leggi spesso pa- 

 reggiati agli sculdasci. Si vuol credere che vegliassero pure alle 



(a) Gastaldius , aut quisiibct actor regis post susccpUs et commissas sibi ad gubcruandctm 

 curies , aut casas regis. Rothar. L. SjS. 



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