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dl sistema, nella stor'ia poetica non tanlo V estrln- 

 seca espressione delle forme quanto la suprema ra- 

 gione e 1' intima natura dell' arte, entra 1' autoi-e 

 in materia, incotninciando dalP accennare 1' altissl- 

 naa origine e scopo della poesia, cli'ei dice nata col- 

 1' uomo, ed intesa primitivamente a promuovere la 

 religione e la civilta, e cio dimostrando coll' esem- 

 pio degliEbreijdegliEglzj, deglilndlani, degliantichi 

 Germani. Ma la poesia de' primi dovendosi, come 

 inspirazione del cielo, prendere a soggetto piuttosto 

 di venerazione clie d' indagini, e quella degli altrl 

 popoli, siccome troppo alicna al suo disegno, re- 

 stringendosi egli ad accennare, passa a parlare di 

 proposito della poesia greca, e primamente di quella 

 de' tempi orOci e gnomici. E fedele al suo assunto 

 di raffrontare e condurre di pari passo la storia ci- 

 vile e la politica, si fa ad esporre qual fosse lo sta- 

 te de'greci dagli anticliissimi infino ai primi de' tem- 

 pi anzidetti. Tocca lo stato barbaro e piuttosto fe- 

 rino che umano di quel popolo nell' eta primitiva, 

 e mostra qual parte avessero le colonie egizie e fe- 

 iiicie ne' suoi primi dirozzamenti. Ma quanto lo sta- 

 to della Grecia fosse per lungo tempo lontano da 

 ci6 che dev' essere una civilta ben costituita non si 

 pu6 meglio conoscere che dalle seguenti sue stesse 

 parole : 55 quella societa nascente ( egli dice ) turba- 

 » rono ben presto le gelosie, le discordie, I'incesto, 



