pill pura, tale si ^ il llnguagglo dei profeti, e con- 

 tenta sorride a' suoi figliuoli. 



Le donne per6 in antico erano piu I'effetto delle 

 istituzioni che dell' indole loro propria. Per le leggi 

 di Licurgo erano esse una delle piu potenti iucita- 

 zioni alio spirlto pubblico: nelle feste uazionali si 

 distribuivano di loro mano premj e corone agli au- 

 tori di magnanlme imprese, e le azioui vill si aveano 

 per lo conlrario 1' iufamia dalle loro canzoni: sov- 

 vienti, diceano elle al giovane guerriero, che gli ab- 

 bracciamenti della tua bella compagna saranno il 

 prezzo delle lue geste. Cleomene re di Sparta ve- 

 dea il fratello condotto a stremo pcricolo dai ne- | 

 mici che il circondavano, e tu se' perduto, gridava 

 cd aggiugnea a confortarnelo , ma la tua memoria 

 durera eterua negli elogi e nei canti delle sparlane. 

 Per siffatto modo, siccome osserva Plutarco, sor- 

 geano gli uomini coragglosi perche le donne erano 

 del coragglo ispiratrict, si aveano eglino patria per- 

 che Ic donne erano cittadine. Sviate pero le donne 

 dalla naturale loro destinazione. tramutate per cosi 

 dire di natura, nou produssero elle i salulevoli e 

 civlli effetti che doveansi da loro aspettare: non 

 dolcczza di costumi, non gentilezza di modi, non 

 virlii umane, non arti belle furono tra gli spartani; 

 ma un sentir rude, un orgoglio inumano, un furloso 

 e fanatico amore di patria, istituzioni ingiuste on- 



