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de a pocbl cittadini era serbata la somma dei di- 

 ritti civili e politici, ed a migliaja di infelici la esl- 

 slenza plu misera, una crudele e barbara schiavilu. 

 In Atene fu fatlo delle doune diverse governa- 

 menlo. Un anlico disse che quella tra le doune piu 

 meritava che facesse parlar meno di s^ medesima: e 

 tale si fu il pensiero degli ateniesi^ ed i molivo a 

 meraviglia come nell' Attica, esempio di gentilezza 

 e di gusto, alle madri di famiglia non si lasciasse 

 r influsso che uelle societa elle pure aver deb- 

 bono pel comune bea essere. Una legge severa le 

 teuea chiuse : erano divinita cui non era lecito 1' ap- 

 pressarsi: si veneravano, ma i frutti della loro po- 

 tenza benefaciente non si spandeano. Non credasi 

 per6 che gli ateniesi potessero difettare delle donne 

 anco nei sociali rispetti, poiche 1' influsso che non 

 vi aveano le madri di famiglia si accordava alle cor- 

 tigiane, le quali operavano in mezzo a molli disor- 

 dini quegli effetti tutto benefici che si sarebbero 

 senza scapito operati dalle donne onorate: il legame 

 che aveano esse col sistema religioso, merce la dea 

 delle grazie e degli amori, autorizzava, dice Tho- 

 mas, una professione che sarebbe riuscita altri- 

 mcnti dlsouorante: le preghiere di Taide e di Gli- 

 cera credeansi dal popolo traviato le cagioni del- 

 le portentose vittorie di Milziade e di Temisto- 

 cle: le donne piu belle si faccano cortigiane, e of- 



