mino e il loi-o potcre soverchlava, onde diceasi di 

 Demostene che una donna rovesciava in un giorno 

 quell' cdlficio cli' egli aveva coll' eminente suo inge- 

 gno fabhricato nel corso di un anno. 



Presso i romani, gravi ed austeri, che per 5oo 

 anni non conobbero ne piaceri , nc arti, che divi- 

 dcano la vita fra la coltura dei campi e la guerra, 

 i costumi delle donne fui'ono sever! ^ ma elle erano 

 siccome rinchiuse nelle faniiglie, ed aveauo in es- 

 se il loro dominio, qnello della virtu. Non dlio 

 delle leggi di Roma intorno le donne: della tutela 

 perpetua cui soggiacevano: della loro esclusione 

 dalle eredita^ davano le antiche leggi romane il di- 

 ritto di vita e di morte ai raariti sopra le mogli, e 

 davano pure il diritto al divorzio: ma le donne sa- 

 peano vincere i loro giudici, ne un solo caso di se- 

 vizie, ne un solo divorzio venne veduto per molti 

 secoli. L' amore della palria pero le infiammavapel 

 contatto con mariti tutto citladini e guerrieri, ed 

 esse influirono quasi sempre nei precipui rivolgi- 

 menti che nacquero in Roma e voitarono a liber ta 

 le puhbliche islituzioni. Finche pero le donne ro- 

 mane si tennero chiuse, i costumi furono severi ben- 

 si, ma barbari siccome in Isparta: gli spettacoli cru- 

 deli dc' gladiatori deli/iavano i superbi e rudi di- 

 scendenti di Romolo: una schiavilu inumana dorai- 

 nava in Roma: crano le leggi iacivili: difetlava ogni 



