giudlzio di lei parea loro di scorgere presentimenli 

 sovrannaturali dell'avvenlre^ e siffatla idea fu comu- 

 ne anco ai popoli antichi, onde presso i Greci le 

 donne rendeano gli oracoli, presso i Romani le si- 

 bille si aveano oaori quasi divini, presso gli Ebrei si 

 temeano e sovente si veneravano le pitonesse, e pres- 

 so i selvaggi de' tempi noslri e Gdato alle donne cio 

 che raccliiude certo clie di elevantesi nella lor mente 

 sovra natura, come la musica, la mediciua, i riti 

 della rellgione. 



Nelle invasioni dei barbari, continuatesi per quat- 

 ti'O secoli, si resero comuni ai vinti le loro idee, i 

 costumi, a sovra tutto I'intervenire delle donne in 

 ogni fazione: che nei loro campi entravano le intere 

 famiglie^ onde la timidezza delle donne clie impo- 

 neva loro di togliersi agli sguardi altrui non fu plii 

 ravvisata siccome degna di lode, e virlii piu maschie 

 si richiesero in loro nella sorvenula condizione delle 

 umane cose. A siffatto intervenimento della donna 

 nella societa debbesi ascrivere precipuamente la dif- 

 ferenza che intercede fra I'essere antico della so- 

 cieta umana e quello dei tempi nostri, fra la civilta 

 d' Europa e d' America, e la barbarie o 1' essere non 

 processivo in cui giacciono a petto nostro le popo- 

 lazioni asiatiche e le affricane. 1 modi nostri, i co- 

 stumi, lo andare delle societa vennero da quella 

 fontCj onde immense sequele derivarono eziandio 



