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nare e sorreggere da un senso elcvalo di morale 

 affezlone e dl riverenza. 



Ncl medio evo e nei secoll posteriori I'amore co- 

 stituiva la prima e quasi la sola occupazlone della 

 piii parte degli uomini, tutta V anima delle donne 

 ne era compresa, e tutto clie accade nella umana 

 vita vi si vedea subordinato, ed i costumi si diffe- 

 renziavano dai suoi gradi e dalla potenza cV esse 

 esercitava sulP intendei-e , sul sentire universale e 

 sulle istituzioni di una nazione: in quel tempi la di- 

 gnita della umana specie si resse tantochc gli uo- 

 mini amavano e veneravano, ale donne amorevoli 

 e contegnose repulavano invilirsi ed esporsi al di- 

 spregio se 1' amore le avesse condotte ad atti meno 

 die onesli cd onorevoli^ ma scemata e tolta in fine 

 quella sublime esaltazione delle menti e dei cuori, 

 siffatta passione per le anime deboli fu sommersa ia 

 intrichi e galanterie, e per le forti fu sorgente al- 

 cune fiate di grandi azioni, ma piu spesso di grand! 

 delitti. 



L' amore per cotal guisa era funesto alia societa 

 umana: poiche logliea 1' uomo da grandi pensieri 

 e da magnanimi imprendimenti , concentrava nel- 

 r individuo il senso della socialita che dee sten- 

 dersi all' intera specie, e le donne piu fornite dalla 

 natura di doni intelleltivi e morali erano perdute 

 per ogni scopo elevato e sociale. In cosi falla condi- 



