6 Gesellschaft naturforschender Freunde. 



thiere charakteristisch ist •), andererseits jede seit der Diluvial- 

 zeit eingetretene , sicher nachweisbare Veränderung in der 

 Osfeologie einer freilebenden Thierart die sorgsamste Beach- 

 tung verdient. 



Es wird wichtig sein, statistisch festzustellen, wie oft bei 

 den fossilen und bei den recenten Murmelthieren die Brücke 



^) Es sind vorzugsweise diejenigen Säugethiere , bei welchen das 

 untere Gelenk des Humerus in die Breite gezogen und namentlich der 

 Knorren des inneren Condylus stark entwickelt ist. Hier bedarf es 

 gewissermaassen eines Strebepfeilers, um bei lebhaften Bewegun- 

 gen ein Abbrechen des Knorrens zu verhindern. Alle Säugethiere, bei 

 denen der Unterarm und die Hand wesentlich als Stütze und Bewe- 

 gungsorgan dient (z. B. Perissodactyla , Artiodactyla.) , bei denen also 

 keine stark drehenden Bewegungen des Unterarms und keine scharf 

 zugreifenden Bewegungen der Finger ausgeführt werden, sind durchweg 

 ohne die Humerus - Brücke ; dagegen finden wir die letztere bei der 

 Mehrzahl derjenigen Säugethiere, welche viele drehende Bewegungen 

 des Unterarmes ausführen , und namentlich bei denen , welche eine 

 mit starken Krallen bewaffnete Hand besitzen und dieselbe zu man- 

 nigfaltiger, energischer Thätigkeit gebrauchen. 



Wenn Giebel meint, dass nicht viel auf die Brücke ankomme, und 

 dabei auf die Pinnipedia verweist, so zeigt gerade das Fehlen 

 der Brücke bei Trichechus und den Otarien und ihr Vor- 

 handensein bei Ilalichoerus und Phoca, dass die verschiedene 

 Art der Benutzung, resp. Bewegungsweise der Vorderextremität von 

 wesentlicher Bedeutung in dieser Sache ist Die Vorderflossen der 

 Phoken dienen zum Theil als Hände, die der Otarien und des Walrosses 

 aber nicht. Die mit wohlentwickelten Krallen versehenen Seehunde 

 (Gatt. Phoca und Ilalichoerus) benutzen ihre Vorderflossen durchaus 

 nicht nur zum Schwimmen, wie Giebel anzunehmen scheint, sondern 

 sie machen von ihnen vielfach einen gradezu Eichhorn -ähnlichen Ge- 

 brauch, z. B. beim Zerkleinern von Fischen, beim Putzen ihres Körpers 

 etc. Dagegen dienen die krallenlosen , resp. mit rudimentären Krallen 

 versehenen Vorderflossen der Otarien und des Walrosses lediglich als 

 Fortbewegungsorgane im Wasser und auf dem Lande; sie sind unfähig 

 zu greifenden Bewegungen. Ich habe in den letzten Jahren hier 

 in Berlin Gelegenheit genug gehabt, die sehr wesentlichen Unterschiede, 

 welche in der Benutzung der Vorderflossen bei Trichechus und Otaria 

 einerseits, bei Halichoerus und Phoca andererseits bestehen, an lebenden 

 Thieren zu studiren und erlaube mir, bei dieser Gelegenheit auf jene 

 Unterschiede aufmerksam zu machen. (Vergl, auch meinen bald erschei- 

 nenden Aufsatz im „Zoolog. Garten", 1887: Ueber das Gefangenleben 

 der Kegelrobbe. 



