166 Gesellschaft naturforschender Freunde. 



Wie nun einerseits die Anwesenheit vieler indischer und 

 australischer, sogar südamerikanischer Elemente in der mada- 

 gassischen Region charakteristisch für diese ist, da, wie wir 

 gesehen haben, alle die untersuchten Hauptabtheilungen des 

 Thierreichs sich daran betheiligen, so ist hier andererseits das 

 Fehlen der charakteristischen Familien und Gattungen der 

 äthiopischen Region beachtenswerth. Die Ursache dieser Er- 

 scheinung liegt sicher in geologischen Verhältnissen. Dazu 

 kommt die Thatsache, dass die Mammalien Madagaskars nie- 

 drig organisirte Formen sind. Die Fauna ist also auf einem 

 niedrigen Standpunkte stehen geblieben. Das kann nur die 

 Folge von einer sehr alten Isolirung, einer frühzeitigen Tren- 

 nung Madagaskars von den grossen Continenten sein , ebenso 

 wie bei Australien. Wallace (1 und 2) erklärt die Möglich- 

 keit jener unentwickelten Fauna folgendermaassen: In weit 

 entlegener Zeit hatte Madagaskar mit Afrika eine bessere Com- 

 munication, als jetzt; Beweise davon sind die über Madagaskar 

 und die äthiopische Region verbreiteten Lemuriden und Viver- 

 riden. Zu jener Zeit fehlten in dieser Region alle die höheren 

 Gattungen und formenreichen Gruppen der Jetztzeit, die höhe- 

 ren Feliden, Caniden, Hyäniden, Equiden, Rhinocerotiden , die 

 antilopenartigen Boviden und die Proboscidier. Zudem trennte 

 das Saharameer Afrika vom Norden und Nordosten. Aber 

 das Saharameer gestattete durch seine Trockenlegung (Hüxley, 

 1870; Wallace, 1876) den tertiären Mammalien Europas und 

 des mediterraneischen Gebiets, sich nach Süden zu auszubreiten. 

 Es ist Thatsache , dass alle Haupttypen der jetzigen Mamraa- 

 lien-Fauna der äthiopischen Region während der Tertiärperiode 

 in Europa lebten. Bei ihrer Ausbreitung über Afrika würden 

 sie auch bis Madagaskar vorgedrungen sein, wenn diese grosse 

 Insel nicht unterdessen durch einen breiten Meeresarm vom 

 Continent vollends getrennt worden wäre. Die subfossilen 

 Reste des Hippopotamus madagascariensis und das Flussschwein 

 Potamochoerus deuten allerdings an , dass einige der neuen 

 Einwanderer Afrikas vermöge ihrer Schwimmkraft (?) und bei et- 

 waiger geringerer Entfernung als jetzt Madagaskar erreicht haben. 



Ebenso ungezwungen lassen sich auch die analogen Ver- 

 hältnisse bei den Coleopteren erklären. Es ist dabei interes- 



