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Die Gliederung des Stoffes habe ich in der Weise getroffen, 

 dass der Reihe nach zur Besprechung gelangen sollen : 



1. die Alpen und das Alpenvorland; 



2. die Randgebirge der oberrheinischen Tiefebene; 



3. die Stufenlandschaft in Lothringen und in Schwaben und 



Franken ; 



4. der schwäbische und der fränkische Jura; 



5. das rheinische Schiefergebirge : 



6. der Spessart, die Rhön, der Yogelsberg und das hessische 



Waldgebirge ; 



7. der Thüringerwald, der Frankenwald und das Fichtelgebirge; 



8. die Gebirgsumwallung des böhmischen Beckens ; 



9. der Harz und das subhercynische Hügelland; 

 10. das norddeutsche Flachland. 



Den ersten Gegenstand unserer Betrachtung bilden hiernach : 



1. Die Alpen und das Alpenvorland. 



Obgleich ich weiterhin die Absicht habe, die Besprechung auf 

 das räumliche Gebiet des Deutschen Reichs zu beschränken, so wird 

 es doch beim Hochgebirge der Alpen nicht ganz zu umgehen sein, 

 einige Worte allgemeiner Natur über dessen Aufbau hier folgen 

 zu lassen. 



Wie bekannt, stellen sich die Alpen dar als ein noch jugend- 

 liches, zu gewaltiger Höhe aufgetürmtes Kettengebirge. Die Auf- 

 wölbung der Gebirgskette der Alpen scheint erst in der mittleren 

 Tertiärzeit zum Abschlüsse gekommen zu sein. Dies ist daraus zu 

 schliessen, dass ausser dem krystallinischen Grundgebirge nicht nur 

 die sämtlichen Schichten der palaeozoischen und der mesozoischen 

 Gruppe, sondern auch die älteren Glieder der Tertiärformation selbst 

 in die Gebirgsfaltung einbezogen sind. Der in „Centralmassiven" 

 angeordnete und am höchsten aufgerichtete krystallinische Kern ist 

 teils einseitig, wie in dem grössten Teil der Westalpen, teils zu 

 beiden Seiten, wie in den Ostalpen, von einer aus Sedimentgesteinen 

 aufgebauten Nebenzone umrandet, für welche der vorwaltenden 

 Gesteinsbeschaffenheit wegen die Bezeichnung „Kalkalpen" sich ein- 

 gebürgert hat. 



Für die Westalpen ist ausser der schon erwähnten Besonderheit, 

 dass dem krystallinischen Kern nur im Norden ein mit diesem enge 

 verwachsener Kalkalpenzug vorgelagert ist, die weitaus vorwiegende 

 Zusammensetzung dieses letzteren aus Gebilden der Jura- und Kreide- 



