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welchem das krystallinische Grundgebirge zu Tage tritt, and der 

 „hintere Odenwald", ein Bnntsandsteingebirge. Zwar deckt sich der 

 Gegensatz des krystallinischen Grundgebirge und des Sandsteingebirgs 

 nicht völlig mit demjenigen des vorderen und des hinteren Oden- 

 walds, indem die Umgebung von Heidelberg mit dem Königstuhl 

 noch in den Sandsteinbereich fällt; doch beginnt die Grenze zwischen 

 den beiden geologischen Gebieten in kurzer Entfernung nördlich von 

 dieser Stadt auf der rechten Neckarseite. Von hier an gehört der 

 nordwestliche Gebirgsteil längs der Bergstrasse, in welchem nament- 

 lich der Melibokus in beherrschender Stellung an die Rheinthalebene 

 hervortritt, dem krystallinischen Grundgebirge an. Nur in einem 

 kleinen Teil dieses Gebiets tritt der Gneiss zu Tage; weitaus vor- 

 herrschend sind der Granit und verwandte ältere Eruptivgesteine 

 vertreten. Der ganze übrige, erheblich grössere Teil des Odenwalds 

 von Heidelberg im Südwesten bis zum Erosionsthal des Mains im 

 Nordosten ist ein Buntsandsteingebirge, welches in gleicher Weise 

 auch auf der rechten Mainseite im Spessart sich fortsetzt. Auch das 

 Durchbruchthal des Neckars fällt in den Buntsandsteinbereich, und 

 erst kurz vor dem Austritt des Flusses in die Rheinthalebene tritt 

 das krystallinisehe Grundgebirge in der Sohle zu Tage. An einzelnen, 

 aber nur wenigen Stellen ist das Buntsandsteingebirge vom Basalt 

 durchbrochen, so auf der die höchste Erhebung des Odenwalds bil- 

 denden Kuppe des Katzenbuckel. 



Nach dem natürlichen Vorkommen der Holzarten trägt der 

 Odenwald einen ganz überwiegenden Laubholzcharakter mit Vor- 

 herrschen der Rotbuche im Hochwald ; neben letzterem ist auch der 

 Niederwaldbetrieb in der Form des Eichenschälwalds in beträcht- 

 licher Flächenausdehnung vertreten. 



Nach Betrachtung der Randgebirge ist noch ein Blick auf die 

 oberrheinische Tiefebene selbst zu werfen. Wie schon jene 

 Randgebirge als stehen gebliebene alte Horstgebirge bezeichnet 

 wurden, so trägt die zwischen ihnen eingelagerte Tiefebene den 

 Charakter der „Grabenversenkung". Der Einbruch der Rheinthal- 

 spalte wird an das Ende der älteren Tertiärzeit verlegt. Zeugen 

 dieser Entstehung sind die zahlreichen, am Westsaum des Schwarz- 

 walds und am Ostsaum der Vogesen abgesunkenen und heute noch 

 vorhandenen Schollen von Sedimentgesteinen, welche nicht nur der 

 Trias, sondern selbst dem Jura angehören. Sie lassen keinen 

 Zweifel darüber, dass die heutigen Randgebirge ehedem eine zu- 

 sammenhängende Gebirgsmasse gebildet hatten und erst durch jenen 



