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Laubholz beherrschte Gebiet ist in noch weitergehendem Masse im 

 fränkischen Jura und zwar besonders in dessen östlichem, nach Nor- 

 den gerichteten Teil, zu beobachten. Auch hier scheint nach dem 

 natürlichen Vorkommen die Buche nebst den sonstigen Laubhölzern 

 ehedem die grösste Verbreitung gehabt und diese Vorherrschaft erst 

 im Laufe der Zeit an die Fichte abgegeben zu haben. Neben der 

 Fichte nimmt auch die Kiefer, welche auf der schwäbischen Alb nur 

 eine ganz untergeordnete Rolle spielt, im Frankenjura grössere Flächen 

 ein, wobei die sandigen Bildungen der Kreideformation einen Anteil 

 haben mögen. 



5. Das rheinische Schiefergebirge. 



In den Westen zurückkehrend, betreten wir in Mitteldeutsch- 

 land ein weitgedehntes, vom Rheinstrom durchschnittenes Gebiet, 

 welches nach den Oberflächenformen und nach der geologischen Be- 

 schaffenheit als ein einheitliches Ganzes sich darstellt. Es ist das 

 rheinische Schiefe rgebirge. Der äusseren Gestalt nach trägt 

 es den Charakter einer welligen Hochfläche, deren eintönige Formen 

 nur durch die von den Flüssen tief eingegrabenen Erosionsthäler 

 unterbrochen und belebt werden. Unerachtet dieses Vorwiegens des 

 Plateaucharakters kennzeichnet es sich doch als ein wirkliches Ge- 

 birge, welches sich nicht allein von den Tiefebenen, sondern auch 

 von dem Hügelland der Umgebung deutlich abhebt. Nach der geo- 

 logischen Beschaffenheit erscheint das rheinische Schiefergebirge als 

 ein stehen gebliebenes altes Horstgebirge. Die Grundlage bilden die 

 Thonschiefer und Grauwackensandsteine der devonischen Formation, 

 von welchen die ersteren dem Gebirge den Namen gegeben haben. 

 Im Saar-Nahe-Gebiet , welches als Vorstufe zu dem rheinischen 

 Schiefergebirge zu stellen ist, erlangen die Schichten des Rotliegen- 

 den, begleitet, von Porphyrausbrüchen, grössere Entwickelung. An 

 den Rändern, einerseits im Südwesten im Saarbecken und ander- 

 seits im Norden an der Grenze gegen die niederrheinische und west- 

 fälische Tiefebene, treten carbonische Ablagerungen hinzu. Reste 

 der ehemaligen Triasbedeckung haben sich an einzelnen Orten, 

 namentlich in dem Senkungsfeld der Eifel nördlich von der Trierer 

 Bucht, erhalten. Weitere Senkungsgebiete sind mit tertiären und 

 diluvialen Anschüttungen erfüllt. An ihre Ausbildung haben sich 

 zugleich vulkanische Ausbrüche angereiht, welche in der Eifel, im 

 Westerwald und im Siebengebirge ihre Spuren zurückgelassen haben. 



Das rheinische Schiefergebirge wird zunächst durch den Rhein- 

 strom in zwei Hauptabschnitte gegliedert. Der linksrheinische Ab- 



