DELLE ERUZIONI DELL ETNA 39 



maudato Eliano ( i ) ; e quituli alcuno sospellar po- 

 trcbbe , che quelle viltiine maggiori alia schiatla 

 umana , di ogni ultra maggiore, apparlenessero. Ma 

 quei barbari sacrificii nou solo eraiio cessali, a iiiio 

 credere, allora iu Sicilia , ma la Sicilia vincilrice a- 

 veva da gran tempo imposto all' Africano vinto la 

 immortale condizione di pace, di piu noii sacrifica- 

 re r ospile e lo straniere a divinita infami. Cos' erauo 

 duuque quelle vittime maggiori ? Erano dette mag- 

 giori dall' eta; decretavansi dal Senate; e come dice 

 Servio , quando bramavasi che il male rapidameute 

 svanisse, sacrificavansi vecchi e rifiniti animali;/wa- 

 jores hostiae , siccome per augujncntarsi e durare le 

 cose prosperevoli vittime di ela miuori, e crescenti 

 negli anni oiferivaiisi (2). Ma quando si riccorre a falsi 

 prodigi , a Nnmi impotenti , ed a vittime supersli- 

 2iose nei fenomeni della Natura , la filosolia della 

 Natura k morta; e pure cio alia storia filosofica 

 giova • 



Dopo quell' epoca racconta Orosio , die sotto il 

 consolato di Servio Fulvio Flacco c di Q. Calfur- 

 nio Pisone in Sicilia, il monte Etna erutto e sparse 

 varii fuochi , che a gnisa di torrente precipitando 

 per le declivita , incendiarono i luoghi vicini, ap- 

 piccandovisi la fiamma , ed attorrirono i lontani, 

 volaudo le calde i'aville , col grave vapore ; il quale 

 genere di portento, propria senipre di Sicilia, pre- 

 sagir nou suole , ma arrccare il male (3). 



(1) Eliano Var.Hitt. 



(a) ^\.v\xv\o Ant-Rojn. c. lo. Merull. De Sacrif.c.i. $. 4- 

 Loniaj De Lustrat. c. a3. Servio j4d jEneid- 1. la. v. 170. 

 Pilisco Lexic. V. Hostiae 



(3) SerY. Fulv. Flacco , et Qu. Gilphurnio Pisone Coss. . .In 

 Sicilia mont /Etrfa vastos igne* eruttavit ac fudit, qui tor- 



