48 STOHiA CRITICA 



quei spiragli di fiamme vieppiii si esasperano dai ven- 

 U si ill quelle Isole come nell' Etna, e che man- 

 cando i medesirni, cessano. E come i venti nascono 

 e si accrescono prendendo principio dal mare, cosi 

 per I'affine materia e pel simile evento, accendesi e 

 propagasi il fuoco. . .Qiiando dunque sembra a Net- 

 tuno di eccitare gl' incendj , il campo di Catana e 

 tutto coperto di cenere j il quale se taloi-a e molesto 

 quindi benefico divieiie; dappoiche lussureggiante per 

 le viti e fertile per le biade ii rende...dal cui pa- 

 scolo cosi pingui le pecore divengono, che crepino , 

 se al quarantesimo o quinquagesimo giorno sangue 

 dalle orechie lore non cavisi. Ma ii flusso della ma- 

 teria acciimulata dall' incendio deli' Etna cosi indu- 

 rasi , che la superficie in macigno converlesi. Quel 

 sasso liquefatto nei crateri o nelle fauci, ed al di so- 

 pra sgorgato, e simile a negro fango, che sparso dal 

 vertice scorre giil pel monte , ed indurandosi sasso 

 molare addiviene , conservato il colore che aveva , 

 mentre scorrevole egli era (i)« 



Cosi da Strabone ricavasi , non solo che 1' Etna 

 avesse a suoi giorni bruciato, ma ancora la descrizio- 

 ne csterna e tutti i fcnomeni , quali oggi giorno rav- 

 visaasi , se ne argomentano ; e la sua opinione , che 

 quel fuoco destasi dal soffio delle onde , e che il 

 vento lo alimenti ed acci-esca , se ne deduce ; piu 

 distintamente i fenonieni avvenuti tra 1' Etna e le 

 Isole Eolie , e precisamente le fiamme brucianti, (che 

 io sospettava con Posidonio ) se ne rilevano ; e come 

 dopo le fiamme l' eruzione di liquefatti massi in suUa 

 aurora del solstizio di esta abbia prorotto, e come 

 siasi indurata distintamente si scorge ; onde niente 

 la storia e la filosofia antica desidera , e molto la 

 raoderna vi apprende , e solo 6 da dolerci , che nel 



(i) Strabone /. 6. 



