58 STORIA CRITICA 



Nc dubito punto che all' eta di Claudiano, il 

 quale vivea circa 1' anno 400 di nostra era , avesse 

 1' Etna bruciato , quand' egli narra che spirava 

 inesauribile fuoco : spirat inexhaustum flagranti 

 pectore sulphur. Ed egli nel sublime de' suoi versi 

 degni dell' eta di Virgilio alle cause ed agli effetti 

 dell' incendio rimonta ; Quae scoputos tormenta rcH 

 tent ? quae tanta cavernis- J^is glotneret ? quo fonte 

 ruat Viilcanius ignis? — Sive quod obicibus discur- 

 rens ventu& opertis, - Offensa per saxa furit rimosa 

 meatu - JDum scrutatur iter; libertatemque reposcens^ 

 Putida multi-vagis populatur flatibus antra-Seu ma-r 

 re, sulphurei ductuni per viscera montis, - Oppres- 

 sis ignescii aquis, et pondera Librat. Onde si ve- 

 de che arrideva ancora in quei tempi 1' opinione 

 che 1' impeto del vento eccitato dalle onde destasse 

 1' incendio nello zolfo e nelle cave dell' Etna. 



Macrobio, al pari di Aulo Gellio, mette in con- 

 fronto Virgilio a Pindaro ; e simile ne e la censura 

 simili sono I' espressioni sulla natura e I' incendio 

 dell' Etna, obbjetlo dei carmi di enlrambo i Poeti 

 e della crilica di Macrobio, il quale vivea sotto T im- 



f)ero di Teodosio ed in quello di Onorio, verso 

 ' anno 410 di nostra era. 



Contemporaneo a Macrobio fu Servio, da colui 

 appellato il massimo fra i dotti \ e questi conferma 

 non solo che a sua eta or fumo , or faville , ed ora 

 ineendii vomitava 1' Etna ; interdum fumuin, favil- 

 las interdum , nonnumquani vomit incendia ; ma 

 ancora al vento generator del fuoco nelle caverne 

 di zolfo ricorre ; e specialmente alio spirar del- 

 V Euro e dell' Africano la forza accensiva ne attri- 

 buisce. E' manifesto, ei dice, che P Etna la dorc 

 r Euro o r Africano spira ha spelonche piene di 

 zolfo sino al mar prolungate, e queste accogliendo 

 in se i fLutti geaeraao il yeotpj che ag.itAto produ- 



