86 STORIA CRITICA 



non fosse cbe uti composto di monli dalla forza dtl 

 fiioco successivanieote elevati. Quindi da un canto mi 

 si schierano innanzi gli occhi i vulcani estiriti del late 

 meridionale di Sicilia, iu forma di monti dall' impeto 

 del fuoco innalzati ; e dall' allro 1' Etna die ad ogni 

 eruzione , mpnti su monti ajecavallando , siille rovine 

 degli antlchi disfatti cr&teri , i recenti sollcva. E da 

 cio che nella siipp/incit- di cotitinuo scorgo, trasportaii- 

 domi col pensiere nelle grandi epoche della natura , e 

 da queste s„no ai nostri giorni sceudendo , parmi ve- 

 der. sorgere dal fondo dell' Oceano, universale 1' Etna 

 bruciante qiial piccolo monte; ed a forza di eruzioni 

 montagne su montagne cumulando (come quelle dci 

 simboleggiati figliuoli della Terra), ingigantirsi al di la 

 delle nuvole, e suU' elevato suo dorso prorompendo 

 in varie epoche il fuoco, generar vari mouti, che nella 

 superficie si veggono : alcuni, dei quali gli ancor fu- 

 manti crateri, altri le vestigia, ed allri gli argprnenti. 

 deir estinlo fuoco ci ofFrono. Or come da questii mon- 

 ticelli le varie recenti eruzioni si annoverano, cosi dai 

 medesimi quelli su cui s' innalzarono congetturansi : 

 tal che se mente umana scandagliar potesse gradata- 

 inente la formazione , la distruzione e la rige- 

 nerazione di quel monti , la sloria di tutte le 

 eruzioni dell' Etna ci prcsenterebbe . Ma appena 

 )' epoca di porhi superficiali monticelli ( i qiiali cento 

 sessantatre eruzioni ci appalosano) rammenla la storia, 

 tulto il resto e alle congetture affidato o nell' obblio 

 sepolto ( I ) . 



La forza del fuoco scompigliando , disperdend(», 

 rimpastando tutti gli dementi combusti, difficile ci ren- 

 de dalla geologia di qnd Monte la sloria , e dalla sto- 

 ria la geologia ricavarne. Pure in fine di tutto il la- 



( 1 ) V. Discorw 1° Alt. Ace. Vol. 111. 



