110 STORIA CRITICA 



intermesso , per lo spazio quasi di un secolo , i suoi 

 fuochi I' Etna; oiide noi al termine di qiiesta eruzio- 

 ue interrompiaino il discorso, per riprenderlo quindi 

 con niaggior vigore . Or da questo puulo volgendo 

 iudielro gradatamente lo sguardo al termine del seco- 

 lo duodecimo, d' onde incominciato abbiaiiio a ra- 

 gionare, veggiamo una serie di eruzioni, o da ignoli , 

 o da contemporanei scrittori in maggior parte ricavate. 

 OsservaLo abbiamrao la cima delf Etna, immenso fu- 

 mo, e fra tuoni, ba]eni,e fi;imme, torrenli infuocati erut- 

 tare: e per ben due volte crollare uel suo immenso 

 baralro slesso. 11 Monte talora aprire in cima ed ai 

 fiancbi quallro o cinque bocche vomilanti profluvii 

 di fuoco, nuvole di sassi , colmar valli, erger niouti, 

 fendersi largameiile , rivoniitare in quelle squarciale 

 voragini nuovi sbocchi di fuoco, gravi macigni, ed 

 erger colli da' sui profondi baratri : terribili tremuoti 

 precedere accompagnare o seguire ogni eruzione , e 

 riunili ai fiumi di fuoco arrecar stragge e danno alle 

 citta ed ai campi. 11 lato orientale e meridionale del- 

 r Etna essere ad aiiibo quel ffagelli piu di frequente 

 esposti ; e le eruzioni viepplii all' approssimar della 

 notte , che in pieno giorno accadere. Quindi 1' orror 

 de le notturne lenebre , o 1' ccclissi del sole; le nu- 

 vole infocate, o scintillanti di zolfo e fuoco; i tuoni 

 ed i baleni del cielo nuvoloso , e quelli che nei cra- 

 teri slessi dallo scoppio de' fluidi elastici , o dalle 

 bombe di lava accadevano ; il denso polverio che da 

 queste alle regioni di Calabria e di Malta estendevasi, 

 onde uoinini ed animali soffocavansi, accrescerne lo 

 spavento. I torrenti di orride estinte lave destrultrici, 

 i crateri a guisa di coni rivolti all' indentro, e di 

 scabri monti al di luora, segnar le orribili tracce delle 

 estinte eruzioni. Qaei monti quei crateri quelle lave 

 sulle piu antiche eruzioni accavallandosi , e gli auti- 

 chi oiTori co' nuovi accrescendo, confermar quanto 



