parola, che gia ne vidi entrata mf altra, a cui chiesto, chi 

 essa fosse : 



— Io sono, rispose, un aggiunto ed un participio ad un 

 tempo; e cio e poco, perch' e comune a molte mie compa- 

 gne: sono ad un tempo maschio e femmina; e eio e poeo 

 aneora, perche e pur comune a tante altre. Ma quanlo mi 

 appartiene in proprio egli e, di essere tale che, quantunque 

 non sieno assai frequenli gli uomini che mi conoscano, non 

 ne dovrebb' esistere alcuno di cui non fossi a conoscenza: 

 son tale che, quantunque di rado mi chiamino anche i non 

 molti che han di me nolizia, dovrei ricevere da loro invito e 

 preghiera di comparire sempre e in tutte le cose ; perche tut- 

 te le cose del mondo, dalla piu grande alia piu piccola, han 

 mestieri del fatto mio: son tale infine che, quantunque, per 

 il detto motivo, io mi trovi in pochi luoghi, dovrei trovarmi 

 in tutti, perche la mia presenza e necessaria in tutli, nelle 

 pin popolose citta, come nei piu deserti villaggi, nei piu ma- 

 gnifici palazzi dei re, come nei piu abbietti tugurj dei pastori. 



— Gapperi! esclamai; sapete voi, mia cara parola, che 

 superate di molto I' idea pur tanto grande che io mi sono 

 formata della baldanza di molte di voi altre! Sapete voi che 

 in confronto della vosha io credo non reggerebbe ne pur 

 quella della signora parola Progresso ; la qual e. pur oggi di 

 tal forza che non si e scossa di un punto ne meno V altro 

 giorno quando furono si bene composti e disposti in Inghil- 

 terra i congegni da varare un grande vascello (non pero tanto 

 quant' era quello che per ordine di Jerone fu fatto costruire 

 da Archimede) ; si bene, dico, onde ne riusei lo schiaccia- 

 mento di non so quanti operaj, e la meraviglia di dare al 

 vascello slesso lulta 1' aria di naufragato prima ancor che 

 salpasse ; e ne pure niente si scuole pegli sforzi continui che 

 vede farsi luilo di da non pochi a fine di condurre il pen- 



