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 gno di conoscere a fondo la vegetazione del mar Rosso. Gia 

 da lungo tempo e noto che le piante di questo mare manife- 

 stano stretti rapporticolle piante proprie delle parti piulonta- 

 ne dell'oceano lndiano, anziehe con quelle del mare Mediter- 

 raneo, quanlunque da esso appena diviso da breve tratto di 

 terra di poco rilievo. Ora ognnn vede di quale e quanto inte- 

 rcsseper gli studii di geografia botanica sarebbe il tener dietro 

 e rilevare quali mutamenti nel sistema di vegetazione deri- 

 verebbero dalla diretta comunicazione dei due mari col ta- 

 glio dell'istmo che finora li divide. Ma per conoscere l'im- 

 portanza e 1'estensione di questi avvenibili mutamenti chi 

 vorra negare il bisogno anzitutto di ben fissare in prece- 

 denza il nuniero e la qualita delle specie che allignano si 

 nelf uno che nell' altro marc? In quanto alle specie proprie 

 del Mediterraneo, se vogliasi giudieare dal numcro delle 

 opere che servono ad illustrarle, e da ritenersi sieno abba- 

 stanza bene conosciute; eio che certamenle non e a dirsi 

 riguardo al mare Eritreo. Nessuna opera speciale, che tratti 

 esclusivamente della sua vegetazione, venneancora divulgata. 

 Quel poco che finora si sa e piuttosto dovuto a benemeriti 

 viaggiatori, che visitando quelle coste, per lo piu condotli 

 da ben altri intendimenti, recarono in Europa scarsi frutti 

 delle loro escursioni, i quali, benche scarsi, servirono nondi- 

 meno ad accrescere il numero delle poche specie dapprima 

 registrate nelle fiore egiziane di Forskal e di Defile. Fra questi 

 viaggiatori 1' ultimo, se non erro, e il piu benemerito quan- 

 to sfortunato, fu il francese Portier, come quello che con 

 maggior proposito, piu deliberatamente e piu a lungo ivi si 

 fece a scrutare e raceogliere le produzioni tutte si vegetali 

 che animali. 



Dalle informazioni attinte dai consoli austriaci in Ales- 

 sandria ed al Cairo cav. 1 Laurin e Champion, che videro e 



