4 SULLA FILOSOFIA DELLA FISICA 



idee die ci danno i corpi sono idee di siiperficie. Per quanlo si pro- 

 seeua a dividerli c suddividerli, le idee reslano senipre superficiali . 

 ISienfe di cio cli'e veramenlc interno, ossia dei corpi in se stessi. 



Le sensazioni dunque non ci danno le vere idee delle cose. De- 

 rivano da impressioni die ricevono i nostri organi, dissimili dagli og- 

 gclti chc le producono. Cosi i colori, i suoni, i sapori, gli odori sono 

 niodificazioni dei nostri sensi, e non esistono fuori di noi. 



Ci niancano le vere idee delle cose esterne tanto qiianto ad iin 

 uomo manca la idea dell' interno di un altro uomo. Queirt'o per cui 

 ciascuno e conscio di se slesso e impercettibile ad un altro. E sol- 

 tanto per analogia della coscienza die ogniino ha di se slesso, die la 

 suppone negli altri senza esscrne a parte. 



Qiiello die i sensi ci rapprcsentano si chiama fenomeno. Per una 

 specie d'islinto invincibile, riportianio fuori di noi quello die sentia- 

 mo. come se esistesse simile, anzi identico, alle nostre sensazioni. 



2. Dalle sensazioni individuali forniiamo delle idee generali, ma 

 in qiial niodo? Non e possibile formarsi una idea intuiliva, ossia una 

 inimagine, di un oggetto generale; come non e possibile che un og- 

 getto generale esista. Tutto quello che esiste e individuo omnimode 

 determinahim, dicono i filosofi. 



Come non e possibile, per esempio, chc esista un Iriangolo ge- 

 nerico, ossia scnza determinazione delle cpianlita dei lali e degli an- 

 goli, cosi e ugualmente impossibile rappresentarselo nella mente. Le 

 idee generali, o aslratte, in luogo di essere intuitive, sono semprc sim- 

 bolidie. Cosi i matematici rapprcsentano le quantila con cifre, le quali 

 non hanno simililudine coUe cose die sono destinate a rappresenlare. 



II segno o sinibolo e un mezzo virtuale di rapprescnlazione. \ale 

 a dire, col simbolo s'indica la potenza della mente di rappresentarsi 

 tutti gli individui possibili di un dato genere. E un vessillo solto il 

 quale si raccolgono, non in atto, ma in possibilita tutle le rappresen- 

 lazioni individuali che hanno una ccrta rassomiglianza fra di loro. Ma 

 non si possono distaccare le somiglianze delle cose simili. E quando 

 in geoinelria si adopra una figura individuale, per esempio un cir- 

 colo, lo adopriamo come simbolo di tutti i circoli possibili. 



