6 SULLA FILOSOFIA DELLA FISICA 



difforlscono da quelle delle cose eslerne, come nelF arilmetica e nel- 

 I'analisi: il nostro intellelto opera con sicurezza, perche nulla v'e nelle 

 cose esterne che non sia rappresentato nei simboli; sicche riescono 

 questi cquivalenli a quelle. Donde le scienzc esatte, come la geome- 

 tria, la meccanica e lutta la matemalica, scienza delle quantita. 



Ma dove i fenomeni (n. 1) sono tanto imperfetli da non compren- 

 derc rinsieme delle cose eslerne, e dove tante parti di quesle restano 

 senza il corrispondente nei fenomeni, si ha un mondo ideale assai lon- 

 tano dalFanalogia col mondo reale. Tali sono le scienze delle cose na- 

 lurali, fra le quali principalmente la Fisica. 



Siccome pero abbiamo sempre il potere di generalizzare le idee 

 simbolicamente, e di formarne giudizii e raziocinii; e siccome d'altro 

 canto le leggi dei fenomeni hanno le loro analoghe negli oggelli reali, 

 perche quelli sono effetti di questi: cosi per mezzo di quella potenza, 

 e per mezzo di nuove osservazioni die rendono sempre piu i feno- 

 meni analoghi (non mai simili) allc realla esterne, le scienze delle cose 

 naturali progrediscono . 



Ma resla sempre vero che i fenomeni sono dissimili dagli oggelti 

 reali in se stessi (n. 1); e che tante realta non hanno il corrispon- 

 dente nei fenomeni sensibili; cosicche rimangono in gran parte total- 

 mente occulte. Ecco le imperfezioni delle scienze naturali; imperfe- 

 zioni che possono essere e vengono di continue diminuite e con nuove 

 osservazioni, e con nuovi raziocinii; senza che possano essere tolte 

 intieramente . 



A causa di quelle imperfezioni, ed a causa della inlemperanza di 

 voler sapere al di la dei fenomeni, e al di la di cio che dai feno- 

 meni si puo retlamenle dedurre col raziocinio, molti pretendono sup- 

 plirvi con supposizioni arbitrarie, le quali riescono o fuori dei feno- 

 meni contro i fenomeni; oppure fuori o contro le legittime dedu- 

 zioni che dai fenomeni si traggono. Tali supposizioni si dicono ipotesi. 

 Oppure abusando della nostra facolla di usare mezzi simbolici di rap- 

 presentazione, vengono adoprati dei termini privi di idee corrispon- 

 dcnli, ossia vani e vuoti di scnso. 



6. La filosofia che si definisce scientia possibilium quatemis esse 



