22 SULLA FILOSOFIA DELLA FISICA 



qucllo (Icllc interferenze. Ma il calcolo e un metodo astralto che non 

 serve a detcnnlnare le cause fisiche dei fenomeni. Considera moti in 

 ecncre, qiialunqiic ne sia la causa, ed anchc senza causa. Si crede 

 di applicare il calcolo alio ondulazioni dell'etere, e invece si appHca 

 a ondulazioni in genere qualunque sia il mezzo ondulante, anche se 

 fosse un mezzo in proiezione; per esempio se fosse un irraggiamcnto 

 ondulalorio . 



Infine si ripele deH'elere quello che si e detto dei fluidi impon- 

 dorabili ora abbandonati (n. 2o); che in ultima analisi dovrebbe es- 

 sere costiluito da parli solide, ossia da atomi coUe stesse qualita de- 

 gli atomi corporei; cioe durissimi, immutabili, senza causa di figure, 

 privi di azioni interne e soggetti soltanto al conflilto dei corpi duri. 

 Quindi sarebbero senza causa anche le supposte vibrazioni. 



Si noli che col sostituire il solo etere a tutti gli altri impondera- 

 bili, si fa anche svanire quella caterva di attrazioni e repulsioni che 

 con quelli si voleva associare (n. 22). A tutte quelle pretese forze senza 

 cause si sostituiscono le vibrazioni, ma anche quesle senza causa. 



28. A tante vanita circa le cause dei fenomeni, viene a succedere 

 ancora piu di recente, o ad esservi associato, un altro metodo singo- 

 larissimo di filosofare. Si scopre, per esempio, una classe di feno- 

 meni che non si sa spiegare colle ipotesi ammesse. Se ne ignora la 

 causa ; ma alia causa occulta si da un nome d' ordinario tratto dal 

 greco. Si riposa su quel nome, senza cercar altro; e si crede cosi di 

 aver fatto avanzare la scienza. 



E ben chiaro che a quel nome non corrisponde nessuna idea di- 

 versa da quella degli effetti osservati. Quindi il nuovo nome nulla ha 

 aggiunto alia scienza. Con tal metodo si riconducono alia moda le 

 qualita occulte degli scolastici. 



Per esempio, si osserva che il platino coUa sua presenza deler- 

 mina le combinazioni delle sostanze gazose senza nulla dare e nulla 

 togliere; e si osservano altri effetti consimili. Non si sa la causa; e 

 la causa che s' ignora si chiama forza cafalifica (Jnnali delle Scienze ec. 

 1841, pag. 8i5). Ecco un nome che nulla aggiunge alia scienza; una 

 qualita occulta. 



